Foi aprovado em lei, o projeto do presidente Biden Build Back Better criaria o maior programa de legalização em massa para imigrantes indocumentados da história dos Estados Unidos. Aproximadamente 7 milhões dos 11 milhões de imigrantes não autorizados atualmente nos Estados Unidos - incluindo "Dreamers", trabalhadores essenciais da era do coronavírus e agricultores - seriam elegíveis para as novas proteções de imigração.

Para Efraín Leal Escalera, um imigrante mexicano de 32 anos que foi trazido por sua família para os Estados Unidos aos 7 em 1996, a perspectiva de aprovação do projeto é agridoce.

“É interessante que estou na mesma posição de ter que provar continuamente que sou digno de ter uma autorização de trabalho, ou de poder viajar para fora do país, e de pensar que ainda não sou bom ou digno o suficiente esses privilégios ”, Escalera disse ao Yahoo News.

Um dos quase 800.000 Sonhadores que vivem no país sob a política de Ação Diferida para Chegadas à Infância (DACA) promulgada em 2012 pelo então presidente Barack Obama, Escalera, que agora mora em Denver com sua própria família, sonha em poder um dia obter sua cidadania.

Sob Build Back Better, destinatários DACA como Escalera se qualificariam para autorizações de trabalho, permissão para viajar para o exterior, uma promessa de não ser deportado e benefícios como uma carteira de motorista estadual.

“O mais popular - aquele de que todos estão falando - é conceder status de liberdade condicional em incrementos de cinco anos por até 10 anos para indivíduos que estão no país há pelo menos 10 anos e não têm um determinado histórico criminal, ”Ray Ybarra Maldonado, um advogado de imigração no Arizona, disse sobre os benefícios propostos.

Para se qualificar, os imigrantes sem documentos devem ter chegado aos Estados Unidos antes de janeiro de 2011 e ser capazes de apresentar provas de que viveram aqui desde então. Autorizações de trabalho de cinco anos serão emitidas, estendendo a proteção até setembro de 2031.

O plano do presidente, no entanto, fica muito aquém de um caminho para a cidadania, fato que irrita Escalera, que passou a maior parte da vida pagando impostos e morando nos Estados Unidos. “Se eu tiver documentos ou não, ainda estaremos contribuindo com um maneira ou de outra, pequena ou grande. Acho que essas ações e esses impactos falam por si ”, disse ele.

Se o Build Back Better for aprovado e não houver garantia de que os democratas conseguirão os votos no Senado para isso, quase 65% dos imigrantes sem documentos no país serão protegidos da deportação. Ainda assim, isso deixa um grande número desprotegido.

“Indivíduos que estão aqui há tanto tempo, que contribuíram tanto para nossa economia, que estão nos ajudando a superar a pandemia, ainda estamos reduzindo”, disse Ybarra ao Yahoo News, incluindo aqueles “que vieram aqui com oito anos ou nove anos atrás, que não têm a documentação certa para provar que eles estiveram aqui antes desse prazo. ”

Uma cláusula no projeto de lei aumentaria os esforços da indústria de tecnologia para recrutar trabalhadores estrangeiros em meio à escassez de mão de obra, pois aumentaria a disponibilidade de green cards. Ele pede a “reintegração de posse” de milhares de green cards não utilizados nas últimas quatro décadas e disponibilizá-los aos solicitantes de green card.

Se for aprovado em lei, estima-se que 400.000 green cards não utilizados serão recuperados, mais da metade dos quais para famílias e o restante para empregadores. Os legisladores republicanos, nenhum dos quais apóia a aprovação do projeto de lei, argumentam que a disposição prejudicaria os trabalhadores americanos.

“Em um momento em que estamos incentivando ativamente os alunos em nossos estados de origem a trabalharem duro, buscarem habilidades STEM e aspirarem aos empregos de alta tecnologia de amanhã, esta legislação criaria um fluxo interminável e permanente de mão de obra estrangeira para os gigantes do Vale do Silício usarem no lugar de aspirantes à juventude americana ”, escreveu o senador Bill Hagerty, R-Tenn. e o deputado Jim Banks, R-Ind., em um artigo de opinião para o The Hill .

Enquanto a composição final do Build Back Better continua a ser negociada, o parlamentar do Senado deve decidir em breve sobre a legalidade de incluir as mudanças radicais no sistema de imigração aprovadas na versão da legislação na Câmara. Dado que o parlamentar já rejeitou por duas vezes incluir mudanças no sistema de imigração em um projeto de lei de gastos , os democratas podem, mais uma vez, ser reenviados à prancheta.

Ainda assim, Escalera disse que permanecerá esperançoso de que todos os Dreamers e a comunidade indocumentada possam eventualmente reivindicar a vitória na luta pela cidadania. Tendo renovado seu status DACA em janeiro, ele espera que no próximo ano ele possa iniciar seu processo de cidadania se as novas proteções de imigração forem aprovadas.

“Eu me sinto mais esperançoso”, disse ele. “Este projeto está parecendo um pouco melhor do que os anteriores, então acredito que este poderia ser aprovado. E então podemos conseguir nossos papéis para ir à escola, poder ensinar, viajar, fazer pesquisas, me envolver em coisas que sempre sonhei - que só as pessoas que nascem neste país são capazes de Faz."