Alguns democratas aprovaram no mês passado uma legislação que ofereceria proteção contra a deportação para milhões de imigrantes pela primeira vez em mais de 35 anos.

As disposições sobre imigração - parte de um projeto de lei de gastos sociais de US $ 1,85 trilhão - provavelmente representam a última chance dos democratas de conseguir reformas no sistema de imigração do país antes das eleições de meio de mandato de 2022. Depois disso, se os republicanos obtiverem a maioria no Congresso, a possibilidade de ganhar qualquer proteção para imigrantes provavelmente cairia exponencialmente.

As medidas agora enfrentam uma batalha difícil no Senado, que deve aprovar a legislação este mês, e podem ser retiradas pelo parlamentar do Senado bem antes disso. Somando-se aos desafios, os defensores dos imigrantes estão em desacordo sobre as disposições que forneceriam autorizações de trabalho para quase 7 milhões de imigrantes que vivem no país sem autorização. As proteções proporcionariam um alívio temporário da deportação, mas não um caminho para a cidadania.

Alguns imigrantes e seus aliados dizem que as disposições são um começo desesperadamente necessário, enquanto outros as consideram inaceitáveis, uma divisão que ecoa um longo debate sobre se os imigrantes devem se conformar a alguma proteção imediata contra deportação ou esperar por um status legal permanente.

O projeto, que os democratas chamam de “Construir Melhor de Volta”, também ajudaria os imigrantes que vivem legalmente no país, mas que estão presos em uma carteira de green card de anos, e reforçaria a agência federal de Serviços de Cidadania e Imigração, sem dinheiro.

Gabriel Valladolid, 47, disse que trabalhadores essenciais como ele merecem um caminho para a cidadania. Mas Valladolid, que trabalha em plantações de tomate em San Joaquin, Califórnia, deseja visitar os dois filhos adultos no México que não vê há 17 anos.

Ele se lembrou de quando legisladores da Califórnia estenderam as carteiras de motorista para residentes indocumentados e algumas pessoas reclamaram porque elas não podiam ser usadas para viagens aéreas e eram marcadas de forma diferente das licenças regulares. Valladolid disse que as licenças eram melhores do que nada - os imigrantes estavam acostumados a ter seus carros apreendidos a cada parada do trânsito. Ele se sente da mesma maneira agora.

“O que eles quiserem nos dar”, disse Valladolid. “O BBB é um bom começo. Adelante, pero ya. “Queremos agora.

A peça central das disposições de imigração do projeto de lei dá aos imigrantes qualificados que moram nos Estados Unidos desde janeiro de 2011 a chance de se candidatarem a permissões de trabalho temporário e proteção contra deportação sob um processo chamado "liberdade condicional".

Quase 60% dos imigrantes no país sem autorização seriam elegíveis para as proteções - cerca de 6,5 milhões de pessoas, de acordo com uma análise do Escritório de Orçamento do Congresso . As autorizações de trabalho durariam cinco anos e poderiam ser renovadas uma vez, estendendo as proteções até 2031. Os elegíveis também poderiam acessar benefícios federais, incluindo Medicare e Medicaid, e receber permissão para viajar para fora do país.

Estima-se que 3 milhões desses imigrantes, de acordo com o CBO, são parentes imediatos de cidadãos americanos adultos e podem, eventualmente, solicitar green cards, uma vez concedida a liberdade condicional.

A legislação também busca modernizar o sistema para melhor refletir as tendências atuais de imigração. Ele expandiria a capacidade de processamento adicionando US $ 2,8 bilhões aos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA. E permitiria à agência “recapturar” centenas de milhares de vistos que não foram usados ​​todos os anos desde 1992 por causa de complicações administrativas, ajudando mais de 5 milhões de imigrantes - principalmente da Índia - que estão presos na carteira do green card.

A posição do parlamentar

O apartidário CBO disse que o projeto geral acrescentaria US $ 160 bilhões ao déficit em uma década. A Casa Branca estima que o projeto reduziria o déficit.

Para aprovar a legislação no Senado, os democratas estão usando um procedimento chamado reconciliação, que lhes permite aprovar o projeto com 50 votos, mais o voto de desempate do vice-presidente. Mas o processo exige que todas as medidas tenham relação direta com o orçamento federal.

A parlamentar Elizabeth MacDonough determina se as políticas serão aprovadas. Assessores democratas do Senado se reuniram com MacDonough em 23 de novembro para discutir o plano de autorizações de trabalho, e ela não o descartou imediatamente , de acordo com fontes familiarizadas com as discussões.

Em seguida, MacDonough avaliará formalmente se o plano está em conformidade com a chamada regra de Byrd , que exige que o impacto da legislação sobre os gastos ou receitas do governo supere qualquer mudança "externa" de política. Essa avaliação pode vir esta semana.

Esta é a terceira tentativa dos democratas do Senado de adicionar proteções para imigrantes ao projeto. MacDonough rejeitou os dois anteriores.

O primeiro ofereceu um caminho para a cidadania para certos imigrantes sem status legal, incluindo aqueles que foram trazidos para o país quando crianças, detentores de status de proteção temporária, trabalhadores rurais e outros trabalhadores essenciais.

O segundo pretendia permitir que os imigrantes que entraram no país antes de 2010 obtivessem a residência se estivessem atualmente sem estatuto legal.

“Mudar a lei para abrir caminho para o status de [residente permanente legal] é uma mudança política tremenda e duradoura que diminui seu impacto orçamentário”, escreveu MacDonough sobre a primeira proposta.

'Uma subclasse permanente'

Os deputados democratas Lou Correa de Santa Ana, Adriano Espaillat de Nova York e Jesús “Chuy” Garcia de Illinois apostaram seus votos no projeto de lei mais amplo sobre as disposições de imigração e defenderam a inclusão de um caminho para a cidadania. Esses legisladores assinaram uma carta , junto com dezenas de outros, conclamando os líderes do Senado a desconsiderar a opinião de MacDonough, mas o esforço carece de amplo apoio.

Se os democratas esperam que as tentativas fracassadas acalmem os defensores, eles podem ficar desapontados. Angelica Salas, diretora executiva da CHIRLA, ou Coalition for Humane Immigrant Rights, de Los Angeles, disse que qualquer coisa menos do que um caminho para a cidadania é inaceitável.

Salas disse que a oferta de autorizações de trabalho colocaria milhões de pessoas na mesma montanha-russa que aqueles com status de proteção temporária e proteção de Ação Adiada para Chegadas na Infância (DACA) enfrentaram. Ambos os programas, administrados pelo ramo executivo, foram revertidos sob a administração Trump, mas as batalhas legais mantiveram as proteções no lugar.

"Isso é apenas sobre os democratas", disse ela. “Se eles não podem lutar pela cidadania no Build Back Better, me diga como eles vão lutar por nossos pais depois e tentar dizer que passaremos por outro processo que depende dos republicanos? Eles não podem defraudar nossa comunidade novamente. Não quero ficar satisfeito com expectativas tão baixas. "

Mas Giev Kashkooli, diretor político e legislativo da United Farm Workers, disse que o atual pacote de imigração é substancial. A chance de milhões de imigrantes trabalharem legalmente, visitarem familiares dos quais foram separados por décadas e, para alguns, terem acesso à cidadania por meio de familiares cidadãos americanos imediatos - tudo isso representa um avanço significativo, disse ele.

“É o mínimo que as mulheres e os homens que nos alimentam merecem. Mas eles são importantes - as pessoas não os têm agora”, disse ele.

Kashkooli disse que as vitórias na imigração sempre foram desafiadoras. Ele apontou para 2012, quando o presidente Obama anunciou a criação do DACA, e no ano seguinte o Senado controlado pelos democratas aprovou um projeto abrangente de reforma da imigração com 15 votos republicanos que acabou falhando na Câmara controlada pelos republicanos.

"Ganhar um grande avanço, mesmo quando você fica aquém do que ganhou antes, não significa que você não pode construir sobre esse avanço", disse ele.

Mas Patrice Lawrence, codiretor da UndocuBlack, argumentou que aceitar o plano atual e defender uma solução mais permanente mais tarde é irreal.

“O que mais me preocupa é que estaremos criando uma subclasse permanente de indocumentados e eles ficarão presos nessa subclasse por muito tempo”, disse Lawrence. "A janela para o Congresso agir é muito pequena. O pacote de reconciliação é porque o próximo ano é um ano de eleições e outras coisas se tornam mais urgentes."

A redatora da equipe do Times, Jennifer Haberkorn, contribuiu para este relatório.

Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times .