A raiva e a frustração com a recusa do senador Kyrsten Sinema em se alinhar com outros senadores democratas e aprovar uma legislação central para a agenda do presidente Biden transbordaram no domingo, não nos salões de mármore do Capitólio, mas em um banheiro em Phoenix.

Ativistas seguiram Sinema até um banheiro na Arizona State University, onde Sinema é professora, enquanto a instavam a aprovar o projeto de reconciliação que ela manteve em negociações.

Quando ela estava saindo de uma sala de aula no campus da ASU no centro de Phoenix, ativistas da organização Living United for Change in Arizona, ou LUCHA, confrontaram Sinema, dizendo a ela que "precisamos de um plano de 'reconstruir melhor' agora", invocando o nome da conta de política interna de US $ 3,5 trilhões que expandiria a rede de segurança social.

“Na verdade, estou saindo”, disse Sinema aos ativistas enquanto entrava no banheiro. Uma pessoa a seguiu até o banheiro, parada do lado de fora da cabine em que o senador entrou, enquanto outra pessoa ficou na entrada, gravando a interação.

“Nós batemos nas portas para você”, disse a pessoa que estava filmando a Sinema enquanto estava na cabine. Uma descarga deu descarga e Sinema ignorou as pessoas enquanto lavava as mãos e voltava para a sala de aula enquanto os ativistas gritavam: "Recupere melhor, pague a conta!"

Enquanto isso, mulheres aparentemente desavisadas no banheiro conduziam seus negócios como de costume, ignorando a discussão entre o senador americano de alto perfil e os ativistas que se desenrolava em uma instalação de outra forma monótona.

O episódio é representativo da insatisfação que muitos democratas do Arizona - e democratas de todo o país - expressaram sobre a resistência de Sinema em relação ao projeto de reconciliação. Sinema, junto com o senador Joe Manchin III (DW.Va.), exigiu que o preço de US $ 3,5 trilhões da legislação fosse reduzido, embora Biden e os liberais tenham dito que o projeto inclui iniciativas essenciais, como abordar a mudança climática e aumentar programas de rede de segurança social.

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O projeto foi definido para incluir um caminho para a cidadania para imigrantes indocumentados, mas o parlamentar do Senado, um árbitro apartidário das regras do Senado, disse no mês passado que incluir a medida de imigração "não era apropriado" para o projeto, que os democratas estão tentando passar pela reconciliação orçamentária, um processo que lhes permitiria aprovar a legislação por maioria simples em vez de 60 votos.

Mas os ativistas continuaram pressionando os líderes partidários a aprovar a reforma da imigração, inclusive por meio do projeto de lei de gastos.

A pessoa que estava filmando no domingo, que se identificou como Blanca, disse a Sinema que “precisamos desse caminho para a cidadania”, explicando que ela não tinha documentos e foi trazida para os Estados Unidos quando criança.

“Não teríamos que recorrer a um confronto” Sinema, tuitou o grupo ativista , “se ela se reunisse com as comunidades que a elegeram”.

“Ela está completamente inacessível”, escreveu LUCHA. “Estamos fartos dos jogos políticos, pare de brincar com nossas vidas.”

Sinema construiu uma reputação de raramente manter prefeituras com eleitores ou falar com a imprensa, muitas vezes deixando de lado a imprensa do Capitólio.

Questionado sobre a briga no domingo à noite, John LaBombard, porta-voz do Sinema, disse ao The Washington Post: “Não estamos dignificando este comportamento com uma resposta”.

Os democratas se organizaram amplamente para o Sinema em 2018, elegendo o primeiro senador democrata do estado em três décadas. Como Sinema surgiu como um obstáculo para iniciativas liberais, como o projeto de reconciliação ou um aumento do salário mínimo federal , alguns democratas no Arizona argumentaram que Sinema está ignorando as comunidades que a elegeram, incluindo as grandes populações hispânicas e imigrantes do estado .

De acordo com seu perfil universitário , Sinema dá duas aulas na ASU durante o semestre de outono, uma online e outra com uma série de cinco palestras presenciais nos finais de semana. Domingo foi a terceira palestra para um curso de pós-graduação que Sinema ministra sobre redação de bolsas, de acordo com um catálogo de cursos .

A viagem do senador de volta para o Arizona de Washington em meio às negociações em curso sobre a legislação gerou críticas no fim de semana, não pela palestra no domingo, mas por seus planos na noite anterior. O New York Times relatou que na noite de sábado, Sinema iria participar de um retiro com doadores em um resort de luxo em Phoenix. Um porta-voz do Sinema disse ao Times que ela havia deixado a capital na sexta-feira para se tratar de uma lesão no pé.