Os democratas estão aguardando uma decisão sobre sua proposta de incluir a imigração em sua conta de gastos sociais - que eles veem como sua última chance de progresso neste mandato.

A melhor e provavelmente a última chance dos democratas neste Congresso de realizar a reforma da imigração agora se apóia em um argumento misterioso: que dar residência legal aos imigrantes sem documentos afetaria o orçamento federal.

Com as negociações bipartidárias sobre imigração paralisadas, a Casa Branca e os democratas do Congresso estão pressionando para adicionar um caminho para a residência legal para 8 milhões de imigrantes em seu amplo plano de gastos sociais neste outono. Para orientar essa ajuda para Sonhadores, trabalhadores essenciais e aqueles com Status de Proteção Temporária além de uma obstrução, porém, o partido tem que conquistar o parlamentar do Senado, o árbitro de regras apartidário da câmara.

Para obter a aprovação do parlamentar e vincular a imigração ao plano de gastos do partido, os democratas precisam essencialmente demonstrar que sua proposta teria um efeito significativo sobre os gastos, receitas ou dívidas federais. Os democratas afirmam que oferecer um caminho para o status legal tornaria os incluídos elegíveis para certos benefícios federais - e, portanto, impactaria o orçamento. Eles também afirmam que o precedente está do seu lado, destacando um projeto de lei liderado pelo Partido Republicano que abordou a imigração como parte do chamado processo de reconciliação do orçamento, o mesmo caminho que estão usando este ano para evitar a necessidade de votos republicanos.

Chegar a um acordo com os republicanos sobre a imigração é “na melhor das hipóteses ilusório e não me parece que possamos realmente chegar lá”, disse o senador Bob Menendez (DN.J.), que apresentou o projeto de reforma da imigração do presidente Joe Biden no início deste ano. “A reconciliação é a nossa melhor chance: uma porque é obrigatória e segunda porque, obviamente, podemos fazer isso com o voto da maioria”.

O apelo democrata ao parlamentar - que poderia ser decidido ainda esta semana - é estreito e tenta usar um antigo ponto de discussão dos oponentes da reforma da imigração contra eles: estender o status legal a novas populações custaria bilhões ao governo federal. É também a chance restante de progresso mais forte do partido antes das provas intermediárias.

Os democratas não viram essa promessa como uma oportunidade para uma grande reforma da imigração, do tipo que não é aprovado no Congresso há 25 anos, desde as discussões da "Gangue dos Oito" no Senado em 2013. E eles sentem um novo senso de urgência após um tribunal federal decidiu em julho que o programa de Ação Adiada para Chegadas à Infância da era Obama é ilegal e bloqueou o governo Biden de aprovar novos pedidos. Embora a decisão não tenha encerrado imediatamente o programa, advogados de imigração e grupos de defesa dizem que o DACA - e sua proteção para os Sonhadores, milhares de jovens imigrantes trazidos para os Estados Unidos quando crianças - não é seguro.

“Sempre soubemos que aquele era um programa temporário, que era uma solução temporária e o que precisamos é de uma solução permanente”, disse Marielena Hincapié, diretora executiva do National Immigration Law Center. “A decisão do Texas contra o DACA ... ainda mais levanta a urgência de por que o Congresso deve agir agora.”

O parlamentar do Senado, um ex-advogado de imigração, ouviu os argumentos na sexta-feira de funcionários republicanos e democratas nos Comitês Judiciário e de Orçamento, bem como funcionários da liderança do Senado. Enquanto isso, o Comitê Judiciário da Câmara está fazendo uma revisão sobre o assunto na segunda-feira.

O argumento central dos democratas para o parlamentar é que oferecer green cards a certos imigrantes indocumentados desbloquearia benefícios federais para eles, causando efeitos no orçamento que eles dizem ser um resultado substancial, direto e pretendido. A estimativa preliminar do Escritório de Orçamento do Congresso é que a linguagem da imigração no próximo projeto de lei de gastos sociais do partido aumentaria os déficits orçamentários em US $ 139,6 bilhões em um período de 10 anos, disseram assessores democratas.

Os republicanos no Judiciário e nos Comitês de Orçamento do Senado não forneceram detalhes sobre seus argumentos, embora o Partido Republicano esteja amplamente contra-argumentando que os princípios da reforma da imigração do projeto de lei são estranhos e não deveriam prosseguir com uma votação por maioria simples no Senado. O senador John Cornyn (R-Texas), membro do Comitê Judiciário, tuitou na sexta-feira que os democratas "nunca falham no que diz respeito à reforma da imigração" e "persistem em buscar projetos partidários em vez de uma reforma bipartidária".

Mas os democratas apontam para o sucesso do Partido Republicano com uma medida de reconciliação de 2005 que incluiu cláusulas de imigração, como lidar com o acúmulo de vistos, embora as cláusulas de imigração tenham acabado sendo retiradas no processo da conferência.

Com relação aos aumentos de déficit que sua proposta traria, os democratas do Senado costumam citar um relatório do liberal Center for American Progress que concluiu que oferecer a imigrantes sem documentos um caminho para a cidadania aumentaria o PIB dos EUA em US $ 1,5 trilhão, criaria 400.000 empregos e aumentaria os salários em mais de 10 anos. Além disso, eles dizem que oferecer green cards aumentaria as contribuições fiscais atuais dos destinatários e resultaria em mais taxas de processamento.

“Há muitos pedidos, há muitas taxas chegando ao governo federal para serem processadas por funcionários federais ... então achamos que é mais do que apropriado”, disse o senador Alex Padilla (D-Calif.), Que acrescentou que sem as contribuições de imigrantes, “a Califórnia não seria a quinta maior economia do mundo”.

Se aprovadas pelo parlamentar, as disposições de imigração em discussão se aplicariam a Sonhadores, detentores de Status de Proteção Temporária, trabalhadores rurais e trabalhadores essenciais durante a pandemia.

Os assessores democratas também procuraram esclarecer que seus esforços envolvem fornecer um caminho para o status legal - não para a cidadania. Mas, de acordo com a legislação de imigração existente nos Estados Unidos, aqueles que acabam se qualificando para solicitar green cards podem solicitar a cidadania depois de cinco anos, se atenderem a certos requisitos.

Uma decisão a favor dos democratas não é garantia. No início deste ano, o parlamentar rejeitou a proposta do partido de aumentar o salário mínimo para US $ 15 a hora usando o processo de reconciliação. No entanto, democratas e defensores dos imigrantes argumentam que as circunstâncias são diferentes desta vez, visto que o salário mínimo não está apenas vinculado ao governo federal, enquanto a lei de imigração está.

Em entrevistas, os legisladores democratas se recusaram a especificar qual seria seu plano de apoio se o parlamentar decidir contra eles sobre a imigração, ou se eles apoiariam a votação para anulá-la. Mas os legisladores envolvidos nas discussões já deixaram claro que pretendem contestar a decisão da parlamentar se ela oferecer orientação de que os democratas não cumpriram os padrões para incluir um caminho para o status legal no pacote.

“Temos uma estratégia de voltar ao parlamentar repetidamente se houver alguma divergência na primeira proposta”, disse o deputado Raul Ruiz (D-Calif.), Presidente do Congressional Hispanic Caucus, que ressaltou que os democratas veem isso como “ possivelmente a única maneira viável que este Congresso [tem] de fazer isso ”.

Os democratas vêm tramando sua estratégia de reconciliação há meses. O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, disse aos membros do Hispanic Caucus em fevereiro que os democratas explorariam a opção e ele se reuniu com eles novamente para discutir o plano de jogo, disseram legisladores e assessores familiarizados com a reunião.

Funcionários de Biden e da Casa Branca estão apoiando publicamente o esforço. Biden expressou pela primeira vez em abril sua disposição de apresentar um caso mais pró-ativo para os benefícios econômicos da imigração.

Grupos externos, como o Service Employees International Union, também têm coordenado sua estratégia com o Hill.

A presidente do sindicato, Mary Kay Henry, disse que os senadores “têm mais clareza sobre a necessidade de criar esse caminho para a cidadania do que já ouvi em qualquer momento da minha vida” e projetou otimismo de que “o parlamentar estará armado com o argumentos de que ela precisa para permitir que os caminhos sejam reconciliados. "

E depois de meses de discussões com a Casa Branca e a liderança democrata em Hill, os defensores dos imigrantes estão confiantes de que a coordenação e a mensagem unida prevalecerão.

“Este realmente parece nosso grande momento e nosso melhor momento por causa de todo o trabalho que fizemos. … Está muito atrasado ”, disse Alida Garcia, ex-conselheira sênior de migração de Biden e vice-presidente de defesa da FWD.us. “Neste momento, está a todo vapor.

Laura Barrón-López contribuiu para está reportagem.