O Immigration and Customs Enforcement  (ICE) dos EUA está lançando um programa piloto para testar a viabilidade de exigir que os agentes de imigração usem câmeras corporais, disse um alto funcionário da agência na terça-feira, uma medida que pode ajudar nas investigações criminais e também aumentar a fiscalização das atividades dos agentes .

As câmeras devem ser lançadas primeiro apenas entre equipes especializadas da divisão de Investigações de Segurança Interna (HSI) do ICE para cerca de 55 agentes em escritórios na cidade de Nova York, Newark, Nova Jersey e Houston, Texas, disse o oficial a repórteres.

Os oficiais da HSI, que visam organizações criminosas transnacionais para lavagem de dinheiro, tráfico de drogas, contrabando, terrorismo e outros crimes, usariam as câmeras apenas em operações pré-planejadas.

O funcionário disse que o programa piloto será expandido para agentes de imigração na divisão de Operações de Execução e Remoção do ICE em um futuro próximo, sem fornecer uma data específica. A agência disse que o momento depende de negociações com o sindicato da divisão.

No início deste ano, a Reuters relatou um plano para equipar milhares de agentes de fronteira da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA também com câmeras portáteis.

Grupos como a American Civil Liberties Union apelaram à expansão do uso de câmeras na aplicação da lei para fornecer um registro de abusos em potencial. O ICE foi criticado por alguns defensores por algumas das táticas de seus agentes de prender imigrantes ilegalmente no país.

O secretário do Departamento de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, cuja agência supervisiona o ICE, disse em um comunicado que com o piloto, a agência “está fazendo uma declaração importante de que transparência e responsabilidade são componentes essenciais de nossa capacidade de cumprir nossa missão de aplicação da lei e manter as comunidades seguras . ”

Sob o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, um democrata que prometeu uma abordagem mais humana para a imigração do que seu antecessor linha-dura, o republicano Donald Trump, as prisões do ICE caíram, com a agência se concentrando naqueles que representam riscos à segurança nacional ou à segurança pública.

O oficial sênior disse que o programa piloto seria um "teste de direção" das câmeras para avaliar sua utilidade operacional e custos financeiros.

As imagens coletadas estariam sujeitas às leis de liberdade de informação e também poderiam ser usadas em processos criminais.

O oficial disse que as câmeras, que serão montadas em coletes, camisas ou capacetes dos agentes, serão fornecidas pela Axon Enterprises Inc, que também contratou para equipar os agentes de fronteira.

A empresa não quis comentar sobre o programa piloto.