Nas últimas semanas, o governo Biden fez algo que não era feito por um governo presidencial desde 1986 - orientar explicitamente as agências de imigração a não prenderem imigrantes sem documentos que não representem uma ameaça.

A primeira ordem veio em 30 de setembro, quando o secretário de Segurança Interna Alejandro N. Mayorkas apresentou novas diretrizes de imigração afirmando que o governo federal pararia de usar seus recursos para buscar e remover “aqueles que não representam uma ameaça” e de acordo com as novas diretrizes , a presença ilegal de uma pessoa nos Estados Unidos não a tornaria mais uma prioridade para deportação a partir de 29 de novembro.

Mayorkas manteve o ímpeto na semana passada, quando divulgou um memorando ordenando às agências de fiscalização que parassem as batidas de imigração em locais de trabalho e, em vez disso, mudassem seu foco para perseguir empregadores que contrataram imigrantes sem a devida autorização de trabalho. Mais importante ainda, a última ordem promete oferecer proteção contra deportação para imigrantes que denunciem empregadores abusivos.

“[O anúncio] feito pelo governo Biden sinaliza mudanças fundamentais à frente que tornarão os locais de trabalho em todo o país mais seguros e mais justos para todos os trabalhadores. . . ”Marielena Hincapié, diretora executiva do National Immigration Law Center, disse em um comunicado. “Essa mudança também garantirá que os imigrantes que trabalham em escolas, fábricas, frigoríficos, hospitais, canteiros de obras e outras indústrias essenciais possam fazer seus trabalhos com segurança e falar contra o tratamento injusto sem temer a intimidação, prisão ou deportação do empregador.”

Depois de tentativas fracassadas de reformas pelo governo Reagan em 1986, que resultaram em sanções atenuadas aos empregadores exploradores, os esforços para proteger os imigrantes em situação regular já deveriam ser feitos há muito tempo.

ssas novas políticas visam responsabilizar os empregadores e garantir salários justos e condições de trabalho seguras.

Em novembro de 1986, o presidente Ronald Reagan sancionou a Lei de Reforma e Controle da Imigração, legalizando a maioria dos imigrantes indocumentados que viviam aqui desde 1982 e pela primeira vez na história, tornando ilegal para as empresas o emprego de imigrantes não autorizados.

No entanto, em um esforço para obter o apoio da comunidade empresarial, os patrocinadores do projeto enfraqueceram as sanções aos empregadores antes que a política fosse promulgada. Na verdade, tudo o que os empregadores tinham que fazer para evitar penalidades era convencer os investigadores de que os documentos apresentados pelos funcionários eram bons o suficiente para passar por falsos.

O governo Obama trabalhou para acabar com as batidas nos locais de trabalho, mas não ofereceu proteção contra deportação para os trabalhadores que se apresentaram e denunciaram empregadores que abusam de seu poder.

É isso que torna essas novas diretrizes tão promissoras. Eles protegem trabalhadores vulneráveis ​​contra empregadores exploradores que retêm salários e os ameaçam de deportação se eles se manifestarem contra práticas comerciais injustas.

Os imigrantes indocumentados viram o pior desse tipo de injustiça sob a administração Trump quando, em 2019, a Immigration and Customs Enforcement conduziu a maior invasão de imigração da história do Mississippi e deteve 680 trabalhadores indocumentados em seis fábricas de processamento de frango em todo o estado em um dia. Apenas quatro executivos dessas fábricas foram indiciados, o que é raro.

Os dados mais recentes mostram que apenas 11 indivíduos - e nenhuma empresa - foram processados ​​em apenas sete casos entre abril de 2018 e março de 2019, de acordo com o Transactional Records Access Clearinghouse da Syracuse University.

O memorando de 12 de outubro Mayorkas solicitou que a ICE, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) desenvolvessem e atualizassem opções de política nos próximos 60 dias que realizassem mudanças nas prioridades de fiscalização e tornassem mais fácil para trabalhadores vulneráveis participar de investigações trabalhistas.

Essas proteções podem resultar em atrasos na ordem de remoção ou garantias de que as vítimas ou testemunhas indocumentadas não sejam colocadas em processos de imigração enquanto uma investigação ou processo estiver pendente.

Com uma execução eficiente, as novas políticas de imigração do governo Biden têm uma oportunidade única de trazer mudanças fundamentais na forma como os imigrantes sem documentos e todos os trabalhadores nos Estados Unidos são tratados.