O parlamentar do Senado ouviu os argumentos na sexta-feira sobre um plano dos democratas para incluir disposições de imigração em um projeto de reconciliação orçamentária, trazendo o Congresso um passo mais perto de aprovar um caminho para o status legal de milhões de imigrantes indocumentados pela primeira vez em décadas.

Os legisladores democratas estão pressionando pela inclusão de disposições que proporcionem um caminho para a cidadania para imigrantes sem documentos trazidos para os EUA quando crianças, trabalhadores rurais sem documentos, detentores de status temporário e trabalhadores essenciais.

Após anos de negociações fracassadas, batalhas partidárias e defesa externa, os democratas pretendem aprovar o projeto de lei por meio de uma manobra orçamentária que permite apenas votos partidários. Se o parlamentar permitir as disposições, pode ser a melhor chance dos democratas de legalizar uma ampla população de imigrantes, uma prioridade de longa data.

Enquanto isso, o Comitê Judiciário da Câmara está agendado para segunda-feira para marcar sua parte do texto do projeto de lei de reconciliação, incluindo disposições de imigração.

Os democratas apontaram para projetos de reconciliação anteriores que incluíam políticas de imigração, incluindo um projeto de 2005 que recapturou green cards não utilizados, e argumentaram que tornar milhões de novas pessoas qualificadas para serviços públicos teria um impacto significativo no orçamento do país - um elemento-chave para projetos de lei que aprovar as regras misteriosas do Senado para medidas de reconciliação.

Os republicanos, que se opõem veementemente ao nível geral de gastos do projeto, rejeitaram esses argumentos como rebuscados.

O senador John Cornyn, do Texas, o principal republicano no painel de imigração do Comitê Judiciário, criticou os democratas em um tweet na sexta-feira por “buscarem projetos partidários em vez de uma reforma bipartidária da imigração”.

A situação reflete fortes divisões partidárias em relação à imigração, que só aumentaram nos últimos anos. O projeto de reforma da imigração de 2013, aprovado no Senado, mas sem votação na Câmara, foi liderado por um grupo bipartidário de oito senadores.

Oito anos depois, outro grupo bipartidário de senadores que se reuniu regularmente ao longo de 2021 produziu pouco progresso, e os democratas decidiram seguir sozinhos.

“O que é diferente neste momento é que não é um esforço bipartidário”, disse Julia Gelatt, analista sênior de políticas do Migration Policy Institute. “O ponto principal do processo de reconciliação é que poderia ser um esforço puramente partidário com os democratas apoiando esta legislação.”

Uma batalha processual

A capacidade dos democratas de aprovar legislação estabelecendo um caminho para o status legal desses imigrantes depende, em parte, de se a parlamentar do Senado, Elizabeth MacDonough, vai permitir isso. No início deste ano, MacDonough rejeitou sua tentativa de forçar um aumento do salário mínimo por meio da reconciliação do orçamento .

MacDonough poderia determinar que algumas ou todas essas cláusulas de imigração não estão em conformidade com a Regra Byrd do Senado, que proíbe cláusulas que não afetam diretamente o orçamento federal de passar por reconciliação. Mas os democratas estão preparados para trocar ideias com o parlamentar e voltar à mesa com disposições alternativas.

“Ao contrário do salário mínimo, não é um acordo único”, disse Kerri Talbot, vice-diretor do Immigration Hub e ex-chefe do conselho do senador Bob Menendez , DN.J.

Uma opção de backup em consideração seria atualizar o ano sobre os programas de imigração existentes, como o registro de imigração e um programa conhecido como 245 (i), de acordo com uma pessoa familiarizada com as discussões. Ambos os programas permitiriam que imigrantes sem documentos que viveram nos Estados Unidos por um certo número de anos se tornassem residentes permanentes.

O programa 245 (i) permite que imigrantes sem documentos com parentes dos EUA ou empregadores que se inscreveram para patrociná-los para green cards se tornem residentes permanentes se pagarem uma taxa de $ 1.000, independentemente de como entraram no país.

No entanto, o programa atualmente cobre apenas pessoas cujos parentes ou empregadores apresentaram petições de green card antes de abril de 2001.

O registro de imigração também permitiria que imigrantes que vivessem nos Estados Unidos desde um determinado ano, sem antecedentes criminais e que demonstrassem “bom caráter moral”, recebessem green cards. Esse programa está ainda mais desatualizado, porém, atualmente se aplica apenas àqueles que entraram nos Estados Unidos antes de 1972.

Ao avançar os anos nesses dois programas, os democratas poderiam estabelecer um caminho para a residência permanente para indivíduos de todas as categorias visadas de imigrantes, incluindo imigrantes sem documentos e alguns que têm esperado em longos acúmulos de green card. Isso deixaria de fora, no entanto, aqueles que entraram nos Estados Unidos após o ano recém-especificado.

Se o parlamentar rejeitar os esforços dos legisladores democratas para incluir cláusulas de imigração no projeto de reconciliação, os defensores podem pressionar o Congresso a rejeitá-la ou impedir a obstrução do Senado por completo, permitindo que qualquer projeto seja aprovado no Senado por maioria simples.

“Este é o mais próximo que já estivemos”, disse Greisa Martinez, vice-diretora da United We Dream, uma organização que defende a juventude imigrante. “O público americano está atrás de nós. Isso se tornou uma prioridade democrata e progressista. Temos um processo. O impacto econômico não pode ser mais claro. ”

Os pós- democratas fazem o caso da imigração para parlamentares do Senado aparecerem primeiro na lista de chamadas .