As chegadas de migrantes a Martha's Vineyard são apenas o exemplo mais recente e de destaque de uma crise de fronteira que continua inabalável. Embora muitas soluções tenham sido propostas – incluindo enviar refugiados para locais de refúgio, enviá-los para casa em massa e conceder estadias temporárias – ninguém está propondo um remédio que, mesmo que em pequena medida, beneficie os requerentes de asilo e as comunidades que os recebem.

Os migrantes que são capazes de trabalhar são um ativo econômico. Treiná-los e implantá-los na força de trabalho pode produzir benefícios que excedem em muito seus custos.

Os EUA estão enfrentando uma escassez significativa de mão de obra em todos os níveis. Há mais 4,9 milhões de pessoas que não estão trabalhando ou procurando trabalho do que antes da pandemia. De acordo com a Câmara de Comércio dos EUA, mais de 3 milhões de americanos a menos estão participando da força de trabalho hoje em comparação com fevereiro de 2020.

A maioria dos estados está enfrentando grave escassez de trabalhadores e desemprego persistente. Por exemplo , no Missouri, há 221.000 vagas abertas. No Tennessee, existem 232.000. Em Indiana, são 240.000. E na Geórgia, há 379.000.

Essa escassez de trabalhadores exacerba a lacuna de habilidades de fabricação pré-existente nos EUA, que pode resultar em 2,1 milhões de empregos não preenchidos até 2030, de acordo com um  novo estudo da Deloitte e do The Manufacturing Institute. O custo desses empregos perdidos pode totalizar US$ 1 trilhão somente em 2030 .

No entanto, o mais relevante para a crise em torno dos requerentes de asilo é que os trabalhadores de varejo e restaurantes são mais procurados do que os técnicos nos EUA. Isso é especialmente verdadeiro em cidades com grandes populações de língua espanhola, como Nova York, Miami, Los Angeles, Houston, Dallas, Phoenix e San Antonio.

Se os formuladores de políticas concluem que faz sentido integrar os migrantes ao mercado de trabalho dos EUA, existem precedentes e mecanismos, embora as experiências passadas não forneçam um modelo para hoje.

É preciso voltar à ordem executiva chamada Mexican Farm Labor Program, conhecido como Bracero Program , em 1942. O programa envolveu uma série de acordos diplomáticos entre o México e os Estados Unidos que permitiram que milhões de homens mexicanos trabalhassem legalmente no Estados Unidos em contratos de trabalho de curto prazo. O Programa Bracero foi encerrado em 1964, em parte devido a preocupações sobre abusos do programa e o tratamento dos trabalhadores Bracero. Enquanto o programa deveria garantir um salário mínimo, moradia e assistência médica, muitos trabalhadores foram submetidos a salários baixos, condições de vida e trabalho muito precárias e discriminação.

Atualmente, os Estados Unidos têm dois programas de trabalhadores convidados para trabalho temporário com duração inferior a um ano: o programa H-2A, para trabalho agrícola temporário, e o programa H-2B, para trabalho temporário não agrícola. É certo que esses programas, ou outros semelhantes, precisariam ser ampliados, aprofundados e financiados substancialmente pelo Congresso para alcançar os resultados pretendidos.

Uma recente monografia de política de pesquisa do Migration Policy Institute cita a necessidade de uma estratégia abrangente para gerenciar a migração e destaca os benefícios dos programas de trabalhadores temporários como uma alternativa promissora à migração irregular e atraente para ambos os países.

Inquestionavelmente, há uma extrema necessidade de treinamento da força de trabalho de imigrantes e refugiados, e a Administração de Treinamento de Emprego do Departamento do Trabalho dos EUA pode desempenhar um papel importante aqui. Fora do setor público, uma iniciativa muito nova e eficaz pode ser encontrada no Beeck Center for Social Impact and Innovation da Georgetown University, que vem explorando como o treinamento direcionado pode ajudar imigrantes e refugiados a se integrarem à economia.

O sucesso do programa requer o envolvimento de partes-chave na concepção do programa, um investimento em intermediários confiáveis, incentivos ao programa que permitam que os refugiados tenham acesso a empregos decentes e o fornecimento de alfabetização digital e acesso digital. A criação de programas de aprendizagem ou pré-aprendizagem, como os da Los Angeles Hospitality Training Academy, também ajudaria.

Os números mais recentes indicam que Venezuela, Cuba e Nicarágua ultrapassaram Honduras, Guatemala, El Salvador e México como os principais países emissores da região. Mas não se engane - o fluxo continua inabalável.

Dois fatos são indiscutíveis: (1) Temos uma escassez de trabalhadores que não se dissipará tão cedo; e (2) Existem imigrantes e refugiados que estão dispostos e são capazes de realizar os trabalhos que muitos residentes nos EUA não farão.

Os vistos de trabalho (temporários ou permanentes) são a solução com formação parte integrante da colocação de requerentes de asilo aptos para o trabalho. Respostas como a construção de um muro, deportações em massa e envio de requerentes de asilo para cidades-santuário são paliativos ineficazes. Migrantes que podem trabalhar, pagar impostos e ajudar a aliviar a escassez de mão-de-obra nos EUA, ao mesmo tempo em que adquirem as habilidades e a experiência necessárias para alcançar a autossuficiência econômica, são um resultado líquido positivo para os EUA, quer o migrante permaneça aqui ou retorne para casa.