A Casa Branca anunciou que o primeiro lote de fórmula infantil importada sob a “Operação Fly Formula” chegará aos Estados Unidos no domingo(22).

Aeronaves militares transportarão o carregamento de três marcas de fórmulas, o equivalente a até 1,5 milhão de garrafas de 8 onças, da Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, para Indiana. A remessa inclui Nestlé Health Science Alfamino Infant e Alfamino Junior, bem como Gerber Good Start Extensive HA, que são fórmulas hipoalergênicas para crianças com alergia à proteína do leite de vaca.

O Departamento de Agricultura disse no sábado que "voos adicionais serão anunciados nos próximos dias".

O presidente Joe Biden também assinou uma legislação destinada a melhorar o acesso à fórmula infantil para famílias de baixa renda.

O Access to Baby Formula Act de 2022 garante que as famílias possam usar os benefícios do Programa Especial de Nutrição Suplementar para Mulheres, Bebês e Crianças - também conhecido como WIC - para comprar produtos de fórmula fora do que normalmente é designado para o programa em tempos de crise .

O programa compra cerca de metade de todo o suprimento de fórmula infantil nos EUA, com cerca de 1,2 milhão de bebês recebendo fórmula por meio do WIC.

Normalmente, cada estado conta com um contrato com um único fabricante para fornecer produtos para os participantes do WIC. Mas um recall da Abbott, uma das maiores fabricantes do país, destacou falhas no programa federal de nutrição.

Quando tomamos conhecimento de tudo isso, nos reunimos muito rapidamente para fazer o que pudéssemos", disse a senadora Debbie Stabenow, D-Mich. nunca cheguei a este ponto para as famílias.

"A realidade é que metade da fórmula para bebês neste país vai para mães e bebês que estão em um programa muito importante que é chamado de programa Mulheres, Bebês e Crianças", continuou Stabenow. “Sabemos que temos que fazer qualquer coisa humanamente possível para eliminar qualquer barreira disponível para que eles consigam esse importante alimento para as crianças”.

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Agora, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos terá autoridade para alterar as regras do programa WIC durante uma escassez, recall ou outras emergências e permitir que as famílias comprem quaisquer produtos disponíveis na loja.

A lei também exige que os fabricantes de fórmulas que fornecem produtos para os participantes do WIC tenham um plano de contingência para responder a faltas ou recalls no futuro.

Biden assinou o projeto de lei de fórmula infantil durante sua viagem de cinco dias à Ásia, de acordo com a Casa Branca. Ele também assinou um pacote de ajuda de US$ 40 bilhões para a Ucrânia enquanto a invasão da Rússia se estende em seu quarto mês.

O Access to Baby Formula Act de 2022 teve um apoio bipartidário esmagador no Congresso, passando na Câmara em uma votação de 414 a 9 e no Senado por unanimidade.

O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., comemorou o momento bipartidário na câmara.

"É raro termos unanimidade no Senado sobre medidas importantes, e eu gostaria que tivéssemos mais, mas esta é uma dessas questões importantes e estou feliz por estarmos agindo com uma só voz", disse Schumer, chamando a escassez de " coisas de pesadelos" para os pais.

Para a semana que terminou em 15 de maio, quase 45% dos produtos nos EUA estavam indisponíveis, de acordo com a empresa de rastreamento de dados Datasembly, um pouco acima da taxa de ruptura de estoque de 43% relatada na semana que terminou em 8 de maio.

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A Câmara também tentou dar US$ 28 milhões em assistência emergencial à Food and Drug Administration para melhorar as inspeções de segurança e impedir que produtos fraudulentos chegassem às lojas. Mas o projeto não conseguiu avançar no Senado, já que os republicanos no Capitólio continuam se opondo a dar mais fundos à agência.

O chefe da FDA, Robert Califf, foi interrogado por legisladores esta semana sobre a resposta da agência à escassez de fórmulas. Ele disse que a situação está "gradualmente" melhorando, mas que "serão algumas semanas antes de voltarmos ao normal".