Ela lembrou quando o presidente Barack Obama prometeu aprovar uma legislação de imigração - e não o fez. O presidente Joe Biden prometeu o mesmo, mas até agora enfrenta uma batalha difícil para incluir medidas de imigração duradouras no amplo projeto de gastos sociais dos democratas.

"O que isso significa? Que mais uma vez, fomos abandonados por causa dos cuidados com crianças, idosos, cuidados de saúde, todos os cuidados que você quiser. Mais uma vez, os hispânicos foram esquecidos ”, disse Salazar em uma entrevista. 

Filha de imigrantes cubanos, Salazar foi uma dos nove republicanos da Câmara que votaram em março com os democratas na legislação para colocar os chamados Sonhadores e outras categorias de imigrantes sem documentos no caminho da cidadania. Na época, ela disse que seu voto sinalizou para os democratas que ela estava "disposta a trabalhar com eles". 

Enquanto os esforços dos democratas por um caminho para proteções permanentes para imigrantes indocumentados vacilam, alguns analistas políticos veem uma oportunidade para os legisladores republicanos intervirem e expandir os ganhos significativos que o partido obteve com os eleitores latinos nas eleições de 2020. Com as eleições de meio de mandato se aproximando, tais esforços podem ser críticos para o crescimento do apoio republicano entre os moderados que querem ver soluções de imigração - particularmente em estados de batalha com população latina significativa de eleitores, como a Flórida. 

“Os republicanos percebem uma oportunidade com os eleitores hispânicos agora”, disse o pesquisador do Partido Republicano Daron Shaw, professor da Universidade do Texas em Austin. Os republicanos consideram esses eleitores receptivos às mensagens do partido sobre segurança e oportunidades de negócios, disse ele. 

As pesquisas mostraram que as proteções para certas categorias de imigrantes sem documentos são populares entre os eleitores nos principais estados de batalha. É também um problema que mostrou amplo apoio entre as linhas partidárias. 

Shaw conduziu uma pesquisa bipartidária no início deste ano em 11 estados de batalha e descobriu que a maioria dos eleitores, incluindo 51% dos entrevistados que disseram que sempre votaram nos republicanos, apoiaria a criação de um caminho merecido para a cidadania para imigrantes indocumentados que passarem por uma verificação de antecedentes e aprenderem inglês e pagar uma multa.

Daniel Garza, presidente da The LIBRE Initiative, um grupo de defesa dos latinos de tendência conservadora, acha que o momento é certo para os republicanos com propostas concretas de imigração que vão além da segurança nas fronteiras. 

“Obviamente, há ampla evidência de que o GOP está fazendo incursões sem precedentes na comunidade latina, e eu acho que esta é uma oportunidade realmente forte de apresentar propostas legislativas que equilibrem a segurança - o que, é claro, é uma prioridade para aqueles que estão no centro-direita - mas também com opções muito viáveis ​​nos canais legais ”, disse Garza, que já trabalhou para a campanha e o governo do presidente George W. Bush. 

Combatendo 'tudo ou nada'

Salazar está se preparando para apresentar uma proposta legislativa incorporando seu chamado plano de dignidade, que daria autorizações de trabalho temporário a certos imigrantes indocumentados, sem fornecer um caminho completo para a cidadania. Também aumentaria o financiamento para infraestrutura de fronteira.

Ela espera contrariar o que descreveu como uma abordagem “tudo ou nada” para o alívio da imigração. Os imigrantes sem documentos nem todos precisam de cidadania, mas precisam de “dignidade”, disse ela.

“Significa poder vir e viver com dignidade, não ter que viver nas sombras, criar seus filhos americanos, ir para casa no Natal ou enterrar seus mortos, pagar impostos, não cometer crimes e apenas desfrutar da terra prometida, que são os Estados Unidos ”, disse ela. 

Outros republicanos também intensificaram a legislação que legalizaria os trabalhadores rurais sem documentos em resposta à escassez de mão de obra, particularmente em indústrias agrícolas freqüentemente localizadas em distritos rurais republicanos. 

O deputado Dan Newhouse , R-Wash., Cujo distrito é mais de um terço hispânico, co-patrocinou um projeto de lei da Câmara com a deputada Zoe Lofgren , D-Calif., Que forneceria um status de visto especial e, eventualmente, green cards, para imigrantes que trabalharam um certo número de horas na mão de obra agrícola e atendem a outros critérios enquanto aumentam os requisitos de verificação de autorização de emprego. 

Em uma entrevista, Newhouse enfatizou a necessidade de uma força de trabalho estável na indústria agrícola, que ele disse ter “dificuldade em atrair uma força de trabalho legal” nas últimas décadas. 

“As pessoas em casa entendem a necessidade de reformar nossos regulamentos relativos à reforma agrícola. Então não tenho medo disso, de ser um líder nessa questão. Acho que é a coisa certa a fazer ”, disse Newhouse.

O senador Michael D. Crapo , R-Idaho, está trabalhando em uma versão do Senado do projeto de Lofgren e Newhouse, mas Crapo disse que as negociações estagnaram enquanto os democratas buscam sua própria medida de reconciliação.

Rebecca Shi, diretora executiva da American Business Immigration Coalition, disse que sua organização se reuniu com 41 senadores republicanos no início deste ano enquanto fazia lobby por revisões bipartidárias de imigração. Mais de uma dúzia parecia receptiva às preocupações com a escassez de mão de obra nos Estados Unidos e a necessidade de competir pelos melhores talentos em todo o mundo, disse ela. 

Ela também observou que vários senadores republicanos apoiaram uma legislação no ano passado para conceder verificações de alívio à pandemia para cidadãos americanos em famílias de status misto.

“A inevitabilidade do voto latino e dos filhos de cidadãos norte-americanos indocumentados que completam 18 anos e a necessidade desesperada de mão de obra na agricultura e nas indústrias de serviços explicam por que os republicanos devem seguir em frente no ano que vem”, disse Shi. 

“A questão passa a ser pesar isso em relação ao cálculo de curto prazo de bater democratas e Biden na fronteira para ganhar uma vantagem em 2022.” 

'Enigma' político

Esse cálculo fez com que alguns pesquisadores alertassem que o Partido Republicano poderia se inclinar para sua crescente facção nativista, potencialmente afastando eleitores latinos corteses que, de outra forma, seriam influenciados pelas mensagens do partido sobre a economia e a segurança. 

A retórica anti-imigrante provou ser um sucesso para os republicanos em 2016, quando Donald Trump ganhou a Casa Branca após uma campanha lançada com uma descrição de migrantes mexicanos “trazendo drogas” e “trazendo o crime” pela fronteira. No entanto, analistas republicanos dizem que as mensagens fracassaram em meados de 2018 e Trump minimizou sua retórica de fronteira durante as eleições de 2020. 

É um “enigma” político para os candidatos republicanos que devem decidir qual base eleitoral seguir, disse Mike Madrid, um consultor republicano especializado em tendências eleitorais latinas. 

“Eles acreditam que há crescimento suficiente com os eleitores hispânicos para diminuir a retórica e usar sua mensagem populista econômica para trazer esses eleitores para casa? Ou seja, a estratégia 2020, que deu certo. Ou eles usarão a estratégia de 2016, que também teve sucesso, mas afastou os eleitores hispânicos, mas aumenta a participação de brancos não formados? ” Madrid disse. 

Ele acrescentou: “Deixado por sua própria conta, nunca vi o Partido Republicano oferecer restrições quando pode atacar imigrantes. Eles simplesmente não conseguem evitar. ” 

O incentivo político para os republicanos apelarem aos eleitores latinos também pode depender de eventuais decisões de redistritamento, disse Madrid.

E embora as políticas para fornecer status legal para certas categorias de imigrantes tenham um bom desempenho nas pesquisas de opinião pública, os candidatos republicanos podem temer repercussões políticas na campanha eleitoral.

“Prosseguir com a reforma da imigração pode ser um problema se essa reforma for marcada como anistia”, disse Shaw, o pesquisador. “Se você não promover, definir e enquadrar o problema, há o risco de alguém descaracterizá-lo.”

Vários senadores republicanos, incluindo dois da chamada Gangue dos Oito, que aprovou uma legislação abrangente de imigração no Senado em 2013, disseram que precisariam ver medidas adicionais de segurança na fronteira antes de dar luz verde a mudanças na imigração.

“Você precisa proteger a fronteira antes de poder ter uma conversa”, disse o senador Marco Rubio , R-Fla.

O senador John Cornyn , R-Texas, que recentemente propôs uma legislação bipartidária para revisar o processamento de fronteira com o senador Kyrsten Sinema , D-Ariz., Disse que vê um "número de áreas" onde os republicanos viriam à mesa sobre a imigração, como proteções para imigrantes sem documentos trazidos para os EUA quando crianças.

Mas ele não estava particularmente otimista de que os dois partidos políticos pudessem chegar a um consenso.

“Acho que os democratas desistiram disso. Eles preferem usar isso como um problema na próxima eleição, em vez de resolver o problema ”, disse ele. 

O pós GOP enfrenta a oportunidade de assumir a imigração, se quiser apareceu primeiro na Roll Call .