O Senado está esperando com a respiração suspensa enquanto o parlamentar do Senado considera se os democratas têm permissão para incluir a reforma da imigração em seu projeto de reconciliação de US $ 3,5 trilhões, uma medida que permitiria aos democratas contornar a obstrução e o partido oposto na questão de décadas.

Os democratas apresentaram seu caso esta semana para a parlamentar do Senado Elizabeth MacDonough que sua proposta de imigração deve sobreviver ao "Byrd Bath" - um processo de eliminação de itens não relacionados ao orçamento de projetos de reconciliação orçamentária em homenagem ao falecido senador Robert Byrd da Virgínia Ocidental.

"Literalmente, estamos em Byrd Bath", disse o senador Dick Durbin, D-Ill., Na terça-feira. "Uma apresentação está sendo feita em nome das disposições que criamos para mudar a imigração nos Estados Unidos. Esse assunto está sendo considerado pelo parlamentar do Senado ... Está inteiramente nas mãos dela neste momento."

Acreditamos que a imigração é um elemento crítico na reconciliação por três razões", disse Durbin, expondo o caso dos democratas para sua inclusão no projeto. "Primeira razão: há quantos anos reclamamos que o sistema de imigração na América está falido e precisa ser consertado?"

Quanto às outras razões, Durbin argumentou que a conta trará US $ 10 de volta à economia dos EUA para cada dólar gasto com imigrantes recém-qualificados para novos programas federais, e que a economia precisa de mais trabalhadores, portanto, dar status legal aos imigrantes ilegais "lhes dá um chance de ser uma parte funcional desta economia. "

O processo de reconciliação orçamentária é único, pois permite que projetos de lei passem pelo Senado com apenas 50 votos, em vez de 60, duas vezes a cada dois anos. Isso permite à maioria - atualmente democratas - aprovar projetos de lei relacionados a gastos e tributação com base na linha do partido, quando normalmente teriam que garantir os votos do outro partido.

Mas essas contas passam por um processo chamado "Banho de Byrd", que garante que de fato estejam relacionadas a impostos e gastos. É por isso que os democratas não podem aprovar leis de votação por meio da reconciliação, por exemplo. A imigração, entretanto, é mais uma questão de fronteira.

Se os democratas conseguirem incluir a reforma da imigração no projeto de reconciliação, isso marcará um grande desenvolvimento em uma questão que o Congresso tem tentado, mas muitas vezes falhou em resolver por décadas. Os esforços sob presidente após presidente, e no Congresso após Congresso, fracassaram e não conseguiram fazer grandes mudanças no sistema de imigração dos EUA.

Líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, R-Ky. - cujo partido argumentou contra a inclusão da reforma da imigração no gigantesco projeto de lei de gastos dos democratas - disse que entende por que eles estão tentando encaixá-la no projeto.

"A forma como o processo funciona é, a maioria que está tentando mover um projeto de lei ... tenta inserir algo que parece questionável e há basicamente uma argumentação oral perante o parlamentar", disse McConnell sobre o processo na terça-feira. "Não posso culpar o outro lado por tentar usar a reconciliação tão expansivamente quanto eles querem. Essa é sempre a tentação da maioria."

Mas McConnell alertou que é melhor os democratas não tentarem desconsiderar a decisão do parlamentar.

"Obedecer ao parlamentar é essencial para o funcionamento do Senado", disse McConnell.

Mas, minutos depois, Schumer não se comprometeu a fazê-lo. Questionado se consideraria a remoção do parlamentar se os democratas obtivessem uma decisão adversa sobre a reforma da imigração, Schumer não negou que o faria.

Em vez disso, o líder da maioria disse que teve conversas positivas com MacDonough e que espera que essas conversas continuem.

Os democratas estão atualmente negociando entre si em um esforço para chegar a um acordo que possa ser aprovado pela Câmara e pelo Senado com o mínimo de deserções - eles não podem perder nenhum voto no Senado e só podem perder três votos na Câmara.

Os progressistas estão convencidos de que US $ 3,5 trilhões é o piso para o preço da conta. Os moderados estão defendendo um total de cerca de US $ 1,5 trilhão. Não está claro como esse abismo será resolvido, e o trabalho no projeto de lei provavelmente se arrastará até outubro e potencialmente mais além.

Jason Donner, da Fox News, contribuiu para esta reportagem.