A vasta rede de portos, navios porta-contêineres e empresas de transporte rodoviário que transportam mercadorias ao redor do mundo está muito emaranhada, e o custo do frete está disparando. Essas são notícias preocupantes para varejistas e compradores de final de ano .

Mais de 18 meses após o início da pandemia, a interrupção das cadeias de suprimentos globais está piorando, estimulando a escassez de produtos de consumo e tornando mais caro para as empresas o envio de mercadorias para onde são necessárias.

Os empecilhos não resolvidos e o surgimento de novos problemas, incluindo a variante Delta, significam que os compradores provavelmente enfrentarão preços mais altos e menos opções nesta temporada de férias. Empresas como Adidas, Crocs e Hasbro já estão alertando sobre interrupções enquanto se preparam para o período crucial de final de ano.

"As pressões sobre as cadeias de suprimentos globais não diminuíram e não esperamos que isso aconteça em breve", disse Bob Biesterfeld, CEO da CH Robinson, uma das maiores empresas de logística do mundo.

O último obstáculo está na China, onde um terminal no porto de Ningbo-Zhoushan, ao sul de Xangai, está fechado desde 11 de agosto, depois que um estivador testou positivo para Covid-19. As principais companhias marítimas internacionais, incluindo Maersk, Hapag-Lloyd e CMA CGM, ajustaram os horários para evitar o porto e estão alertando os clientes sobre atrasos.

O fechamento parcial do terceiro porto de contêineres mais movimentado do mundo está interrompendo outros portos na China, esticando as cadeias de abastecimento que já estavam sofrendo com problemas recentes no porto de Yantian, escassez de contêineres, paralisações de fábricas relacionadas ao coronavírus no Vietnã e os efeitos persistentes do Canal de Suez bloqueio em março.

s companhias de navegação esperam que a crise global continue. Isso está aumentando enormemente o custo de movimentação de cargas e pode aumentar a pressão sobre os preços ao consumidor.

"Atualmente, esperamos que a situação do mercado só melhore no primeiro trimestre de 2022, no mínimo", disse o presidente-executivo da Hapag-Lloyd, Rolf Habben Jansen, em um comunicado recente.

O custo do envio de mercadorias da China para a América do Norte e Europa continuou a subir nos últimos meses, após um aumento no início do ano, de acordo com dados da Drewry Shipping, com sede em Londres.

O Índice Mundial de Contêineres da empresa mostra que o custo composto de envio de um contêiner de 40 pés em oito das principais rotas Leste-Oeste atingiu US $ 9.613 na semana até 19 de agosto, um aumento de 360% em relação ao ano anterior.

O maior salto de preço ocorreu ao longo da rota de Xangai a Rotterdam, na Holanda, com o custo de um contêiner de 40 pés subindo 659%, para US $ 13.698. Os preços do transporte de contêineres nas rotas de Xangai para Los Angeles e Nova York também aumentaram.

"As atuais taxas de frete historicamente altas são causadas pelo fato de que há uma demanda não atendida", disse Soren Skou, CEO da gigante de transporte de contêineres Maersk, em uma teleconferência este mês. "Simplesmente não há capacidade suficiente", acrescentou.

Congestionamento da porta

A paralisação do terminal em Ningbo aumentará os gargalos decorrentes do fechamento em junho de Yantian, um porto a cerca de 80 quilômetros ao norte de Hong Kong, depois que infecções por coronavírus foram detectadas entre os trabalhadores portuários.

Enquanto uma reabertura parcial do Yantian levou apenas alguns dias, um retorno aos serviços normais levou quase um mês para ser alcançado, de acordo com a S&P Global Market Intelligence Panjiva, conforme o congestionamento se espalhou para outros portos.

Isso representa problemas para varejistas e empresas de bens de consumo que tentam reabastecer seus estoques em direção à crucial temporada de compras de fim de ano. "O fechamento de Ningbo agora é particularmente sensível, pois pode atrasar as exportações para a alta temporada de entregas para os EUA e Europa, que normalmente chegam de setembro a novembro", disse a S&P Global Panjiva em nota de pesquisa em 12 de agosto.

A Drewry Shipping disse na sexta-feira que o congestionamento nos portos próximos de Xangai e Hong Kong está "aumentando" e se espalhando em outras partes da Ásia, bem como na Europa e na América do Norte, "particularmente na costa oeste" dos Estados Unidos.

Cerca de 36 navios porta-contêineres estão ancorados nos portos adjacentes de Los Angeles e Long Beach, de acordo com um relatório publicado na quinta-feira pela Marine Exchange of Southern California.

É o maior número desde fevereiro, quando 40 navios porta-contêineres aguardavam para entrar. Normalmente, haveria apenas um ou nenhum porta-contêineres fundeados, de acordo com a Marine Exchange.

O congestionamento na Califórnia está começando a se espalhar para "praticamente todos os portos dos Estados Unidos", de acordo com Biesterfeld da CH Robinson. “As chances de sua embarcação chegar a tempo são de cerca de 40%, quando era de 80% no ano passado”, disse ele à CNN Business.

O acúmulo de pedidos nos portos terá um efeito cascata em armazéns congestionados e na capacidade esticada de estradas e ferrovias. As redes de logística estão operando em capacidade máxima há meses, graças à demanda impulsionada pelo estímulo liderada pelos consumidores dos Estados Unidos e uma aceleração na fabricação. A escassez de caminhoneiros nos Estados Unidos e no Reino Unido apenas exacerbou as interrupções no fornecimento .

As importações dos EUA em março e maio excederam os níveis observados em outubro de 2020, normalmente o pico da temporada de embarques, disse Eric Oak, analista de pesquisa da cadeia de suprimentos da S&P Global Panjiva.

“Isso significa que as instalações de logística estiveram esgotadas durante a maior parte do verão”, acrescentou.

Não são apenas as portas que estão sob pressão. Os terminais aéreos estão recebendo volumes cada vez maiores de carga, à medida que as empresas recorrem a métodos alternativos para transportar suas mercadorias. Em alguns dos maiores aeroportos dos EUA, como Chicago, há atrasos de até duas semanas para reclamar a carga, de acordo com Biesterfeld.

Os esforços para conter os surtos de Covid-19 interromperam recentemente o tráfego nos aeroportos de Shanghai Pudong e Nanjing, na China.

Os varejistas se preparam para o impacto

"Nomeie quase tudo e parece que falta em algum lugar", acrescentou Biesterfeld. "Os varejistas estão lutando para reabastecer o estoque tão rápido quanto vendem, quanto mais se preparar para a demanda do feriado."

As cadeias de suprimentos foram discutidas em quase dois terços das cerca de 7.000 ligações de lucros de empresas globalmente em julho, acima de 59% no mesmo mês do ano passado, de acordo com uma análise da S&P Global Panjiva.

Os produtores de bens de consumo estão tomando medidas drásticas para atender à demanda - como mudar onde os produtos são feitos e transportá-los de avião em vez de barco - mas empresas como o sapateiro Steve Madden dizem que já estão perdendo vendas porque simplesmente não têm bens suficientes.

A empresa transferiu metade da produção de sua linha feminina da China para o México e o Brasil em uma tentativa de encurtar os prazos de entrega.

"Em termos de cadeia de suprimentos ... poderíamos falar sobre isso o dia todo. Existem desafios em todo o mundo", disse o CEO Edward Rosenfeld em uma teleconferência de resultados no mês passado. "Há congestionamento nos portos, tanto nos EUA quanto na China. Há surtos de Covid nas fábricas. Há desafios para conseguir contêineres. Poderíamos continuar indefinidamente."

É uma das várias marcas de vestuário importantes afetadas pelo fechamento de fábricas no Vietnã no mês passado. Dados da S&P Global Panjiva mostram que quase 40% do volume de mercadorias importadas pelos Estados Unidos por via marítima nos 12 meses até julho veio do país do Sudeste Asiático.

O CEO da Adidas, Kasper Rorsted, disse que a empresa de roupas esportivas não será capaz de atender totalmente a "forte demanda" por seus produtos no segundo semestre do ano devido às paralisações, apesar de mudar a produção para outras regiões.

As dificuldades da cadeia de abastecimento têm "levado a atrasos significativos e custos adicionais de logística, principalmente porque temos feito mais uso do frete aéreo", disse ele em uma recente chamada de lucros.

Andrew Rees, o CEO da Crocs, disse que os tempos de trânsito da Ásia para a maioria dos principais mercados da empresa são aproximadamente o dobro do que eram historicamente. "Isso já acontece há algum tempo e esperamos conviver com isso", disse ele a investidores no mês passado.

Para garantir a disponibilidade do produto durante a temporada de férias, a Hasbro, que fabrica o Monopoly e o My Little Pony, disse que está aumentando o número de transportadoras marítimas com as quais trabalha, utilizando mais portos para agilizar as entregas e terceirizando mais produtos de vários países.

Para os consumidores, o aperto na cadeia de suprimentos provavelmente significará preços mais altos. A Hasbro, por exemplo, está aumentando os preços para compensar o aumento dos custos de frete e commodities. A empresa projeta que suas despesas com frete marítimo serão em média 4 quatro vezes maiores neste ano do que no ano passado, de acordo com a diretora financeira Deborah Thomas.

Os compradores também devem se preparar para prazos de entrega mais longos do que o normal e podem precisar ter várias ideias de presentes diferentes na manga.

"Como já prevíamos há meses, os clientes verão algumas prateleiras vazias nos feriados", disse Biesterfeld. "E se você compra a maior parte dos seus presentes online, faça-o com antecedência. O tempo de entrega pode ser de quatro a seis semanas."