A Administração de Segurança de Transporte dos EUA (TSA) estenderá seu mandato de uso de máscara no transporte federal até 18 de janeiro, confirmou a agência na tarde desta terça-feira.

O mandato expirou em 13 de setembro. O TSA disse que o objetivo da diretriz é "minimizar a disseminação do COVID-19 no transporte público". A disseminação ocorre no momento em que os casos de COVID-19 disparam nos Estados Unidos nas últimas semanas devido à disseminação da variante delta.

Mais de 2.867 incidentes com passageiros que violam o mandato federal de uso de máscara foram relatados à Federal Aviation Administration (FAA) até agora neste ano, disse a agência na terça-feira.

A agência de notícias Reuters noticiou pela primeira vez sobre a extensão do mandato.

"Evidências emergentes sobre a variante delta mostram que ela é mais formidável do que o vírus original. Delta é duas vezes mais facilmente transmitido de pessoa para pessoa em comparação com as cepas anteriores", disse o Centro de Controle e Prevenção de Doenças. (CDC) em um declaração terça-feira.

"Em contraste com a cepa alfa, os novos dados mostram que pessoas totalmente vacinadas infectadas com a variante delta podem ser infecciosas e transmitir o vírus a outras pessoas."

O CDC pediu que as pessoas usem máscaras justas que cubram o nariz e a boca em áreas públicas internas e que as pessoas não vacinadas sejam vacinadas.

A presidente da CWA-Flight Attendant Association, Sara Nelson, que representa cerca de 50.000 comissários de bordo em 17 companhias aéreas, disse que apoia a extensão do mandato da máscara pela TSA.

Os comissários de bordo estiveram na linha de frente para fazer cumprir a exigência.

A decisão, disse ele, "ajudará muito a manter a segurança dos passageiros e funcionários da aviação".

"Todos esperamos o dia em que as máscaras não sejam mais necessárias, mas ainda não chegamos lá."

Virginia Langmaid e Forrest Brown da CNN contribuíram para este relatório.