O presidente Joe Biden dirigiu as forças militares para conduzir ataques aéreos de precisão defensivos contra instalações usadas por grupos de milícia apoiados pelo Irã na região da fronteira Iraque-Síria na noite de domingo, de acordo com um comunicado de imprensa do Departamento de Defesa.

"Os alvos foram selecionados porque essas instalações são utilizadas por milícias apoiadas pelo Irã que estão envolvidas em ataques de veículos aéreos não tripulados (UAV) contra pessoal dos EUA e instalações no Iraque. Especificamente, os ataques dos EUA visaram instalações operacionais e de armazenamento de armas em dois locais na Síria. e um local no Iraque, ambos próximos à fronteira entre esses países ", disse o secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, no comunicado.

"Conforme demonstrado pelos ataques desta noite, o presidente Biden deixou claro que agirá para proteger o pessoal dos EUA. Dada a série de ataques contínuos de grupos apoiados pelo Irã que visam os interesses dos EUA no Iraque, o presidente direcionou novas ações militares para interromper e impedir tal ataques ", disse Kirby.

Retornando à Casa Branca no domingo à noite de um fim de semana em Camp David, Biden não parou para responder a perguntas sobre os ataques aéreos, dizendo aos repórteres reunidos em South Lawn: "Falo com vocês amanhã."

Um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional encaminhou o pedido da CNN para comentar ao Pentágono no domingo.

A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, disse em um comunicado no domingo à noite que os ataques aéreos "parecem ser uma resposta direcionada e proporcional a uma ameaça séria e específica".

"Proteger os heróis militares que defendem nossas liberdades é uma prioridade sagrada. As milícias apoiadas pelo Irã que utilizam essas instalações estão engajadas em ataques que ameaçam membros das forças armadas dos EUA, bem como nossos aliados", disse ela. "O Congresso espera receber e revisar a notificação formal desta operação de acordo com a Lei dos Poderes de Guerra e receber instruções adicionais da Administração."

Os ataques aéreos não foram os primeiros ordenados por esta administração.

A primeira ação conhecida dos militares dos EUA sob Biden ocorreu em fevereiro, quando atingiu um local na Síria usado por dois grupos de milícias apoiadas pelo Irã em resposta a ataques com foguetes contra as forças americanas na região. Essas greves geraram preocupação entre os legisladores, que disseram que Biden não havia pedido a necessária autorização do Congresso. A Casa Branca disse que os ataques foram apoiados pelo Artigo II da Constituição, bem como pela Carta das Nações Unidas.

Esta história foi atualizada com antecedentes adicionais.

DJ Judd e Paul LeBlanc da CNN contribuíram para este relatório.