Com a tarefa de abordar as causas básicas da migração da América Central, ela disse durante um discurso na segunda-feira que seu objetivo é “ajudar os guatemaltecos a encontrarem esperança em casa”, ao mesmo tempo que os desencoraja de tentar fazer a jornada para o norte.

“Quero deixar claro para o pessoal desta região que está pensando em fazer aquela perigosa jornada até a fronteira dos Estados Unidos com o México: Não venha. Não venha, ”ela disse. "E eu acredito que se você vier para a nossa fronteira, você será mandado de volta."

Sua declaração é consistente com a posição do governo Biden desde o início de que a fronteira "não é aberta" e que os migrantes não devem vir de " forma irregular ", apesar do fato de que muitos migrantes da região têm reivindicações legítimas e legais de asilo ou outras formas de proteção humanitária. Os EUA continuam rejeitando a grande maioria dos migrantes que chegam sob o Título 42 da Lei de Segurança de Saúde Pública, com exceções para crianças desacompanhadas, algumas famílias com crianças pequenas e pessoas que foram enviadas de volta ao México para esperar por suas audiências no tribunal no NÓS.

A Casa Branca ampliou essa mensagem com mais de 17.000 anúncios de rádio no Brasil, El Salvador, Guatemala e Honduras entre janeiro e o final de março. Os anúncios foram exibidos em espanhol, português e seis línguas indígenas, atingindo cerca de 15 milhões de pessoas. Também houve campanhas publicitárias no Facebook, Instagram e YouTube, incluindo uma que mostra um salvadorenho que fez a perigosa jornada para o norte em 2010 aos 19 anos e acabou sendo deportado após chegar ao Texas:

A questão é o quanto essa mensagem realmente importa. Foi um ponto inicial no debate político sobre a fronteira, com republicanos e democratas argumentando que a administração Biden não foi firme o suficiente em dizer aos migrantes para não virem, mas está longe de ser a única razão pela qual os migrantes estão vindo para os EUA . Algumas pesquisas sugeriram que mensagens como essas podem afetar a maneira como os migrantes pensam em fazer a viagem, mas nenhuma pesquisa provou que isso realmente os impede de vir.

“Não é que as mensagens não tenham efeito”, disse Aaron Reichlin-Melnick, consultor político do Conselho Americano de Imigração, um grupo de defesa de imigrantes e assistência jurídica. “É apenas que o papel da mensagem como algo que poderia impedir as pessoas de escolherem vir em primeiro lugar - não há evidências de que isso realmente esteja ocorrendo.”

Soar o alarme sobre uma crise de fronteira, no entanto, pode contribuir para a percepção de que a fronteira é porosa, quando na verdade não é.

As mensagens são um dos muitos fatores que levam as pessoas a migrar

As mensagens dos EUA podem desempenhar algum papel em determinar se as pessoas migram, mas é apenas um fator entre muitas fontes de informação.

Os migrantes normalmente obtêm informações sobre as condições na fronteira de pessoas em sua rede que fizeram a viagem com êxito, em vez de declarações de cima para baixo de autoridades americanas. Os contrabandistas também procuraram espalhar informações erradas sobre os planos do governo Biden para processar os requerentes de asilo. Os defensores dos imigrantes na fronteira relataram ter ouvido rumores de que os migrantes que permanecerem em certos campos serão processados ​​ou que a fronteira abrirá à meia-noite.

Esses rumores sobreviveram na esperança de pessoas que há muito aspiram a migrar. Muitas das pessoas que chegam na fronteira sul estão fugindo de condições perigosas ou insuportáveis ​​e sentem que não têm escolha a não ser deixar seus países de origem.

Eles vêm principalmente dos países do “Triângulo Norte” da América Central, Guatemala, Honduras e El Salvador, que há anos sofrem violência relacionada a gangues, corrupção governamental, extorsão frequente e alguns dos maiores índices de pobreza e crimes violentos no mundo.

A crise econômica relacionada à pandemia e dois furacões no final do ano passado que devastaram Honduras e a Guatemala em particular só exacerbaram esses problemas mais antigos.

A maioria das crianças desacompanhadas que chegam à fronteira também têm família nos Estados Unidos, portanto, pretendem se reunir com seus parentes. E milhares de requerentes de asilo que fizeram a viagem meses ou anos atrás estão esperando no México devido às políticas da era Trump que os mantiveram fora.

O governo Biden processou cerca de 1.200 pessoas com casos ativos desde 19 de fevereiro, mas muitas pessoas cujos casos foram encerrados também estão esperando no México na esperança de que eventualmente sejam processados. (Funcionários do governo Biden sinalizaram que pretendem identificar essas pessoas e admiti-las nos Estados Unidos para uma chance de buscar proteção.)

As políticas de Trump, conseqüentemente, criaram uma demanda reprimida. Os migrantes percebem corretamente que Biden está procurando uma abordagem mais humana do que seu antecessor e veem uma oportunidade de buscar refúgio nos Estados Unidos onde antes não o faziam.

“Há tanta coisa que você será capaz de fazer [para deter os migrantes] em face do desespero que as pessoas estão sentindo, que é o que o está motivando a assumir grandes riscos,” Natalia Banulescu-Bogdan, associada diretor do programa internacional do Migration Policy Institute, disse.

Não há muitas pesquisas sobre a eficácia das campanhas de informação

Não há pesquisas que comprovem que os tipos de campanhas de informação que o governo Biden lançou na América Central são realmente eficazes para dissuadir os migrantes de fazerem a jornada para o norte.

“É algo que é uma parte automática do kit de ferramentas sempre que falamos em tentar impedir a migração”, disse Banulescu-Bogdan. “Mas ninguém volta para avaliar se eles tiveram um efeito sobre o comportamento dos migrantes.”

Jasper Tjaden, professor da Universidade de Potsdam, estimou em um relatório recente da Organização Internacional para as Migrações que uma série de campanhas de informação em Dacar, Senegal e Guiné mudaram as percepções sobre os riscos da migração irregular e as intenções de migrar por cerca de 10 a 30 por cento dos potenciais migrantes que participaram.

Mas, como ele observa, os pesquisadores até agora foram “incapazes de medir as mudanças no comportamento real da migração”. Esses tipos de resultados são extremamente difíceis de medir.

“Há evidências que sugerem que as intenções são um indicador útil do comportamento. No entanto, ainda não se sabe se as campanhas realmente influenciam quem migra e como ”, escreve ele.

Tjaden também aponta que os pesquisadores não sabem quanto tempo pode durar o impacto das campanhas de informação, especialmente quando os migrantes são apresentados com mensagens conflitantes, como as de contrabandistas que procuram encorajá-los a migrar. Múltiplas intervenções podem ser necessárias para impedir as pessoas de migrar a longo prazo.

Há ainda mais incerteza em torno das campanhas de informação conduzidas nas redes sociais. Outro estudo da IOM analisou a eficácia das postagens do Facebook em alcançar possíveis migrantes na Guiné, Nigéria e Senegal durante setembro de 2019 e fevereiro de 2020. Os anúncios geralmente buscavam informar os migrantes sobre os riscos da migração irregular, as dificuldades que eles poderiam enfrentar nos países anfitriões e maneiras de migrar legalmente, bem como abordar rumores e equívocos sobre migração.

“Por favor, pais, mães, não mandem seus filhos para a Líbia”, pede um retornado nigeriano em um vídeo no Facebook , alertando-os de que podem morrer no deserto.

O estudo descobriu que apenas cerca de um em cada 10 usuários-alvo do Facebook se envolveu com o conteúdo da campanha, muito menos foram realmente influenciados por ele. Também identificou complicações: muitos migrantes em potencial também não estão no Facebook ou têm conectividade limitada com a Internet e não consultam o conteúdo do anúncio ao tomar decisões sobre a migração. Os desafios para alcançar os potenciais migrantes da América Central são provavelmente semelhantes.

Existem razões para duvidar de que dizer "não venha" é um impedimento

Há razões para duvidar se as mensagens destinadas a impedir a migração, especialmente quando vêm do governo do país anfitrião, são eficazes.

Os governos tendem a presumir que os migrantes em potencial estão agindo na ausência de informações e, se receberem mais informações, mudarão seu comportamento, disse Banulescu-Bogdan.

Mas essa é uma grande suposição. As pessoas podem não se envolver com a mensagem ou ver a fonte como confiável. Eles podem não considerá-lo crível. E mesmo que o façam, eles podem não estar dispostos a mudar de ideia.

A identidade do mensageiro é um fator importante. O governo dos EUA tem um incentivo claro para dizer que a fronteira está fechada, mesmo quando há exceções.

“Haverá ceticismo embutido em qualquer mensagem que o governo esteja divulgando porque as pessoas sabem que têm um resultado pelo qual estão tentando trabalhar e têm um conjunto específico de incentivos”, disse Banulescu-Bogdan. “Se as pessoas em movimento estão entrando em contato com essa mensagem, acho que é bem provável que a rejeitem”.

Para ser mais eficaz, a mensagem deve ser entregue por alguém dentro de seu círculo de confiança, de preferência alguém que não tem nada a ganhar ou mesmo algo a perder com a entrega dessa mensagem. Uma pesquisa da IOM comprovou isso: Outro estudo na África Ocidental mostrou campanhas entre pares, nas quais os migrantes que já fizeram a viagem relatam suas experiências para futuros migrantes em seus países de origem, se mostraram mais eficazes do que outros tipos de campanhas para dissuadir as pessoas de migrar.

Embora muitos dos anúncios do Biden apresentem depoimentos de migrantes da América Central que fizeram a jornada para o norte, eles ainda são claramente patrocinados pelo governo dos Estados Unidos, apresentando o logotipo da USAID e podem ser vistos como inautênticos.

Mas mesmo que os migrantes considerem uma mensagem confiável, ainda é improvável que mudem seu comportamento devido à maneira como os psicólogos sociais entendem como as pessoas interpretam as informações e buscam a afirmação de suas crenças preexistentes sobre a precisão, disse Banulescu-Bogdan.

“Se você tem alguém que já está pronto para fazer essa jornada e assumir os riscos, eles vão se desligar de informações que são inconvenientes”, disse ela. “Você pode ouvir milhares de histórias sobre pessoas que não conseguiram, mas

se você tem um primo, um amigo de um amigo que conseguiu, acho muito humano presumir que você tem uma chance. Você poderia ser essa exceção. ”

Além da psicologia individual da decisão de migrar, os EUA tentaram campanhas de informação para dissuadir os migrantes no passado, mas os níveis de migração continuaram a aumentar periodicamente.

À medida que um número recorde de crianças e famílias migrantes chegavam à fronteira em 2014, o governo Obama buscou outdoors, rádio e campanhas publicitárias online semelhantes àquelas em que o governo Biden está investindo atualmente, dizendo aos migrantes: “ Nós os enviaremos de volta . ” Mas em 2016, os níveis de migração aumentaram acentuadamente novamente , impulsionados pela chegada de mais famílias.

O mesmo cenário ocorreu durante o governo de Trump, que presidiu o maior pico de migração na fronteira sul desde meados dos anos 2000.

“O governo Trump não poderia ter enviado uma mensagem mais clara de que você não deveria ir para a fronteira dos Estados Unidos”, disse Reichlin-Melnick. "E ainda assim as pessoas vieram."

Em vez disso, o que pode ter tido um impacto maior nas decisões das pessoas sobre a migração ou não foi a cobertura de notícias de uma crise na fronteira e legisladores republicanos, como o senador do Texas Ted Cruz, advertindo dissimuladamente sobre como as políticas de Biden permitiram aos migrantes “ inundação aqui . ” Na realidade, o Título 42, a restrição de fronteira relacionada à pandemia, manteve a maioria deles fora.

“Você tem pessoas essencialmente tomando uma quantidade enorme de liberdade com os fatos e declarando que as fronteiras estão abertas”, disse Reichlin-Melnick. “Isso provavelmente leva muito mais pessoas a acreditarem que as fronteiras estão abertas do que algumas declarações políticas vagas do presidente dos Estados Unidos.”