Duas vacinas - a vacina Johnson & Johnson nos Estados Unidos e a vacina AstraZeneca na Europa - foram associadas a uma chance aumentada de um tipo raro de coágulo sanguíneo. Os pesquisadores estão investigando o que causa esses coágulos e estão começando a propor algumas respostas. O Dr. Mousumi Som , professor de medicina da Oklahoma State University, explica o que são esses coágulos raros e como eles se formam depois que as pessoas são vacinadas.

1. Quais são os coágulos sanguíneos?

Um pequeno número de pessoas nos Estados Unidos desenvolveu coágulos sanguíneos perigosos após receber a vacina Johnson & Johnson. Os coágulos ocorrem principalmente no cérebro das pessoas e, paradoxalmente, estão associados a baixas contagens de plaquetas .

Normalmente, as plaquetas ajudam a pessoa a parar o sangramento quando se machuca. Se você se corta ou se machuca, o corpo responde enviando plaquetas que agem como um adesivo temporário. O adesivo atrai outras plaquetas e elas se unem para impedir a perda de sangue . Como as plaquetas normalmente ajudam no processo de coagulação, essa combinação de plaquetas baixas e coagulação extrema torna esses coágulos incomuns do ponto de vista médico.

Esses tipos específicos de coágulos - chamados de trombose do seio venoso cerebral - embora raros, afetam cerca de duas a cinco pessoas por milhão por ano e são potencialmente fatais sem tratamento . Normalmente, as vacinas não são um gatilho para esse tipo de coágulo.

2. Quem está tendo esses coágulos?

Em 24 de abril de 2021, dos 8 milhões de pessoas vacinadas com a vacina Johnson & Johnson nos Estados Unidos, cerca de 16 desenvolveram esses coágulos sanguíneos . Os coágulos ocorreram de seis a 13 dias após a imunização, e a maioria era em mulheres com idades entre 18 e 48 anos .

Em 26 de abril de 2021, notícias indicaram que pelo menos um homem desenvolveu um coágulo . O homem está na casa dos 30 anos e foi hospitalizado por causa de um coágulo na perna cerca de duas semanas depois de receber a vacina Johnson & Johnson.

Autoridades de saúde na Europa também relataram que a vacina AstraZeneca - uma vacina COVID-19 autorizada e aprovada na Europa, mas não nos EUA - causou cerca de 200 casos de coagulação plaquetária baixa . É importante notar que tanto a vacina Johnson & Johnson quanto a vacina AstraZeneca usam um tipo de vírus inofensivo chamado adenovírus para fornecer instruções ao corpo humano sobre como construir uma resposta imune ao COVID-19. Isso é chamado de vacina de vetor viral.

O fato de as duas vacinas usarem um vetor viral e ambas estarem associadas a coágulos sanguíneos levou muitos especialistas em saúde a pensar que os problemas de coagulação das duas vacinas podem compartilhar o mesmo mecanismo .

3. Por que as mulheres estão tendo mais coágulos do que os homens?

A essa altura, os médicos ainda não sabem o que torna as mulheres mais suscetíveis do que os homens , nem o que coloca uma pessoa em risco de ter esses coágulos. Esses coágulos podem ocorrer, embora raramente, em pessoas que não tomam a vacina. Os cientistas sabem que as mulheres têm três vezes mais chances de desenvolver esse tipo de coágulo sem receber a vacina. Muitos pesquisadores pensam que isso se deve ao controle da natalidade ou a outras substituições hormonais que as mulheres tomam.

4. Por que as vacinas podem estar causando coágulos sanguíneos?

Os pesquisadores acreditam que essa coagulação plaquetária baixa específica é semelhante a uma reação que alguns indivíduos têm quando recebem um diluente do sangue chamado heparina , chamado trombocitopenia induzida por heparina.

Os médicos às vezes usam heparina para diluir o sangue de uma pessoa no caso de um ataque cardíaco ou coágulo sanguíneo quando o fluxo sanguíneo precisa ser restabelecido. Mas algumas pessoas experimentam a reação oposta e, em vez disso, seu sangue acaba coagulando mais. Isso acontece porque o corpo desencadeia uma resposta imunológica indesejada após receber heparina.

Nesses pacientes, a heparina se liga a um produto liberado das plaquetas chamado fator plaquetário 4. Quando isso acontece, o sistema imunológico considera a combinação do fator plaquetário 4 e da heparina um problema e, em resposta, cria anticorpos. Esses anticorpos se ligam ao complexo de fator 4 da heparina e das plaquetas, e o corpo - que agora pensa que precisa reparar uma lesão - causa mais coagulação e, ao mesmo tempo, gasta ainda mais plaquetas. Isso resulta na baixa contagem de plaquetas observada nesses pacientes.

Quando os médicos examinaram o sangue de pacientes que desenvolveram coágulos após receberem a vacina Johnson & Johnson ou AstraZeneca, ele parecia muito semelhante ao sangue de pessoas que apresentam reação de coagulação plaquetária à heparina. Isso levou cientistas e médicos a acreditar que o mesmo processo pode estar levando a esses coágulos causados ​​pelas duas vacinas.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original .

Mousumi Som trabalha no Oklahoma State University Center for Health Sciences. Ela recebeu financiamento da Eli Lilly e do NIAID para pesquisas relacionadas a medicamentos em tratamentos COVID. Ela é afiliada ao National Board of Osteopathic Medical Examiners e à Osteopathic Founders Foundation. .