Alex Pereira, do Danbury, usou uma série de cotoveladas na cabeça de Jirí Procházka para conquistar o título vago dos meio-pesados ​​do UFC no UFC 295, sábado à noite, no Madison Square Garden.

Pereira, que treina no Teixeira MMA & Fitness, em Betel , conquistou seu segundo título do UFC em apenas sua sétima luta pela promoção. Pereira, que conquistou o título dos médios em novembro passado no MSG, machucou gravemente Procházka e a luta foi interrompida aos 4h08 do segundo round. Procházka venceu 13 lutas consecutivas de MMA, incluindo as três primeiras no UFC.

Pereira se tornou o nono lutador na história do UFC a vencer campeonatos em duas categorias de peso.

A divisão dos meio-pesados ​​estava sem campeão desde que Jamahal Hill abriu mão do título em julho, após se machucar em um jogo de basquete. Hill estava no Garden para assistir às lutas junto com o ex-presidente Donald Trump e Kid Rock.

Pereira é o segundo lutador de MMA de Danbury a deter o cinturão mundial dos meio-pesados, juntando-se ao seu treinador, Glover Teixeira, que conquistou o título dos meio-pesados ​​do UFC em 30 de outubro de 2021. Aos 42 anos, Teixeira derrotou Jan Blachowicz por finalização para tornou-se o primeiro campeão mais velho da história do UFC.

Pereira derrotou Israel Adesanya e sagrou-se campeão peso médio do UFC no dia 12 de novembro de 2022, também no Madison Square Garden. Na revanche contra Adesanya em abril, Pereira foi derrotado pelo rival de longa data.

Antes de sua carreira no UFC, Pereira foi campeão mundial de kickboxer. Em 2017, ele venceu o Glory Middleweight Championship e defendeu esse título com sucesso cinco vezes. Ele se tornou o primeiro lutador na história do Glory Kickboxing a deter vários cinturões de campeonato ao mesmo tempo, quando venceu o campeonato provisório Glory Light Heavyweight em 2019.

Como kickboxer, Pereira derrotou Adesanya duas vezes, em 2016 e novamente em 2017, tornando-se a única pessoa a nocautear Adesanya em uma luta.

“Eu ficaria muito feliz (em trazer o cinturão de volta) e acho que muita gente ficaria feliz também”, disse Pereira antes da luta. "Representar Danbury é muito especial."