DANBURY — O novo prefeito da cidade viveu o que ele e outros chamam de “a experiência de Danbury” e disse que está pronto para liderar a comunidade que chama de lar há mais de três décadas.

Roberto Alves nasceu em Portugal e viveu no Brasil antes de imigrar para os EUA com a família aos 5 anos em 1989. Agora, o homem de 40 anos liderará a cidade como seu primeiro prefeito democrata em mais de 20 anos , após derrotar o titular . O reitor republicano Esposito nas eleições municipais de terça-feira.

Os resultados eleitorais divulgados pelo Secretário de Estado de Connecticut mostram que Alves obteve 7.488 votos e Esposito recebeu 7.094.

A sua vitória nas eleições municipais de 2023 seguiu-se a um mandato na Câmara Municipal de Danbury, a uma candidatura mal sucedida à presidência da Câmara há dois anos e a mais de três décadas de esperança, paixão e apreço pela cidade diversificada que ele chama de lar. 

Ele e sua esposa, Robyn Wicks Alves, eram namorados na Danbury High School e têm dois filhos do ensino fundamental, Julius e Catalina.

Alves disse à Hearst Connecticut Media em 2021 que se sentiu inspirado a se tornar cidadão americano e se envolver na política local após as eleições presidenciais de 2016.

Depois de obter a cidadania, Alves – que veio para os EUA com um green card quando criança e ficou sem documentos depois que seus pais ultrapassaram o prazo do visto de turista – concorreu à Câmara Municipal de Danbury em 2017.

Ele perdeu, mas depois ganhou uma cadeira livre em 2019. Em seguida, concorreu a prefeito em 2021, mas perdeu para Esposito por uma margem de 290 votos.

Este ano, os candidatos entraram em conflito sobre as despesas com a educação e outras questões como o apoio às infra-estruturas e ao desenvolvimento económico . Ao longo da campanha, Esposito caracterizou frequentemente Alves como inexperiente , enquanto Alves caracterizou a administração de Esposito como inacessível e sem transparência. 

Alves prometeu melhorar o diálogo com o conselho escolar da cidade, bem como com os representantes estaduais em Hartford, se for eleito prefeito.

O pai de dois filhos — que frequentou as Escolas Públicas de Danbury enquanto crescia — tem sido um grande defensor das escolas públicas da cidade e cético em relação à escola charter proposta , dizendo que há outros caminhos que podem ser seguidos para aumentar as oportunidades para os estudantes e aliviar a superlotação.

Ele se referiu ao programa Open Choice do estado, no qual os estudantes da cidade frequentariam escolas nos subúrbios vizinhos, e também propôs a expansão da existente Henry Abbott Technical High School, administrada pelo estado.

Alves disse durante a campanha que se os líderes da cidade defendessem a expansão da Abbott Tech em mais sete a 10 salas de aula, a escola seria capaz de acomodar mais de 200 alunos.

Alves criticou o que descreveu como deficiências no apoio à educação por parte da administração de Esposito e das administrações autarcas anteriores, que criticou por terem subfinanciado a educação e negligenciado a manutenção dos edifícios escolares da cidade.

Como prefeito, Alves disse que fará o que puder para apoiar os investimentos necessários nas escolas, incluindo o fortalecimento e a adição de programas extracurriculares em STEM, música e artes.

A resolução do congestionamento rodoviário também está entre as suas prioridades, disse Alves, referindo-se a ele como “um dos principais obstáculos ao crescimento” e atribuindo-o em parte ao desenvolvimento “irresponsável”.

Além de lançar “um aplicativo de relatórios e reparos de buracos para capacitar os moradores a relatar buracos e perigos nas estradas rapidamente”, Alves disse que cobraria taxas de impacto – cobranças sobre novos empreendimentos destinadas a custear melhorias de capital como aquelas relacionadas a escolas e instalações públicas — em novos empreendimentos residenciais em Danbury.

Texto escrito por Kendra Baker.