DANBURY - Em um bairro tranquilo de uma pequena cidade no oeste de Connecticut, uma mãe estrangulou seus três filhos até a morte antes de tirar a própria vida, disse a polícia na quinta-feira.

Uma investigação preliminar mostra que Sonia Loja, 36, matou seus filhos, Junior Panjon, 12, Joselyn Panjon, 10 e Jonael Panjon, 5, na quarta-feira antes de se matar, disse o detetive da polícia de Danbury, o capitão Mark Williams.

O Gabinete do Médico Legal confirmou na tarde de quinta-feira que as três crianças morreram por estrangulamento, enquanto Loja morreu por enforcamento. Williams disse que Loja foi encontrada em um galpão no quintal.

O médico legista também realizará testes toxicológicos, que geralmente levam algumas semanas.

“Um evento realmente horrível ocorreu em nossa cidade ontem e lamentamos a trágica perda de vidas”, disse o prefeito de Danbury, Dean Esposito. Ele acrescentou que as Escolas Públicas de Danbury e a cidade fornecerão serviços de aconselhamento e saúde mental nos próximos dias.

“Nossa comunidade está de luto pelas vidas inocentes que nos foram tiradas”, disse Esposito em comunicado. “Vamos passar por isso juntos.”

oja foi citada duas vezes em junho por operar uma creche ilegal na casa de Whaley Street, de acordo com Maggie Adair, diretora de relações comunitárias do Departamento Estadual de Primeira Infância. Acredita-se que a Loja tenha parado de operar a creche no final de junho, disse Adair.

Duas das crianças que foram mortas eram estudantes das escolas públicas de Danbury, disse o superintendente Kevin Walston na quinta-feira.

“Nossos pensamentos estão com todos na comunidade de Danbury impactados por esta tragédia e estamos de luto com você”, disse Walston. “Perder crianças para a violência está se tornando muito comum em nossa nação e eventos como esses iluminam os desafios que as comunidades enfrentam, especificamente em torno da saúde mental, que deixa tantas pessoas vulneráveis”.

O distrito escolar terá uma equipe de serviços estudantis disponível na Morris Street School e na Westside Middle School das 10h às 12h de segunda-feira. Os serviços estão disponíveis para todos os alunos, funcionários ou membros da família que precisam de assistência ou apoio.

Mais de meia dúzia de departamentos da cidade estão trabalhando com a Nuvance Health em Danbury para fornecer serviços à família e amigos daqueles que morreram, disse Esposito. Policiais e bombeiros também receberão aconselhamento.

“Como este também é um incidente emocionalmente prejudicial para os socorristas, os serviços foram estendidos ao pessoal de segurança pública que respondeu ao local”, disse Williams.

A polícia de Danbury disse que foi chamada à casa por volta das 18h30 de quarta-feira para uma verificação de bem-estar. O homem que ligou estava perturbado e chorando, disse o chefe Patrick Ridenhour na noite de quarta-feira.

Na casa, Ridenhour disse que os policiais encontraram três crianças mortas. Os policiais investigaram mais e descobriram uma mulher morta em um galpão de quintal, de acordo com Ridenhour.

Os investigadores descobriram que a mãe e os filhos moravam na casa com outros dois adultos que não estavam presentes quando a polícia chegou, disse Williams.

A polícia permaneceu no local na quinta-feira e o quintal e a frente da casa cinza de um andar foram isolados com fita adesiva amarela da polícia. Um jardim bem cuidado fica no quintal, junto com uma casinha infantil e um balanço.

Um vizinho, que não quis ser identificado, disse que via crianças da casa caminhando até o ponto de ônibus todas as manhãs. Ele disse que eles geralmente tinham um cachorro com eles. Ele acenava e perguntava como estão indo os dias deles, disse.

Ele se sente desconfortável por não saber o que as pessoas que vivem perto dele são capazes de fazer, disse ele.

O vizinho Ralph Biaugher disse que também via frequentemente crianças na casa, brincando alegremente do lado de fora.

“Eles sempre acenam para mim quando saio do carro”, disse Biaugher. “Quando saio do trabalho, eles estão brincando no quintal, rindo, andando de bicicleta. Nada fora do comum. Você nunca pensaria que nada disso aconteceria.”

"É uma loucura", disse ele. “Eu não entendi. É apenas estranho para mim. … Quatro pessoas mortas. No meu bairro. Uma espécie de pílula difícil de engolir.”

Biaugher disse que nunca viu atividade policial em seus 25 anos morando lá.

“Este é um ótimo bairro”, disse ele. “Ótimo bairro.”

Atkin Guishard, outro vizinho, concordou.

“Este é um bairro muito tranquilo, se algo acontecer, todos no quarteirão devem saber”, disse Guishard, que mora lá há 18 anos. “Mas isso é uma tragédia que eu nem consigo imaginar.”

Ele disse que ficou “horrorizado” ao saber das mortes violentas.

“É chocante. Eu não posso acreditar. Ainda estou tremendo”, disse Guishard. “Eu não posso acreditar que algo assim aconteceu nesta rua. É uma rua muito tranquila. Você não ouve falar de coisas assim acontecendo aqui.”

Enquanto os pássaros twittavam, ele disse: “Se você ouvir agora, é assim que geralmente é nesta área. É um bairro tranquilo.”

A única questão anterior que os vizinhos conheciam era a operação ilegal da creche.

De acordo com Adair, o Escritório da Primeira Infância recebeu uma denúncia anônima em 31 de maio de que os cuidados infantis estavam sendo prestados em casa. Em 2 de junho, a equipe da Primeira Infância visitou a casa e “comprovou que os cuidados ilegais estavam sendo prestados pela Sra. Loja”. Eles emitiram um aviso à Loja sobre uma operação ilegal de creche, disse Adair.

Os membros da equipe realizaram uma visita de acompanhamento em 6 de junho e viram que ainda estavam presentes crianças que Loja alegou serem parentes, disse Adair.

Os inspetores retornaram à casa em 29 de junho, e Loja foi novamente encontrada fornecendo creche ilegal, disse Adair. Uma demanda para cessar foi emitida em espanhol, disse Adair.

No dia seguinte, a equipe visitou novamente e confirmou que a Loja não estava mais prestando cuidados infantis ilegais, disse Adair.