DANBURY - Manny Maldonado estava trabalhando em seu turno no FYE no shopping Danbury Fair na quarta-feira quando ouviu um grande estrondo.

“Eu nunca ouvi o som de um tiro antes e houve gritos”, disse Maldonado, 24, de Danbury, parado no estacionamento do shopping algumas horas depois de ouvir o barulho. Maldonado disse que não é incomum as pessoas fazerem barulho no shopping ou agirem mal. “Isso foi um pouco mais preocupante do que os sons que geralmente ouvimos no shopping Danbury Fair. As pessoas estavam muito mais frenéticas. ”

Maldonado e outros que trabalhavam e faziam compras no shopping descobriram mais tarde que o estrondo que ouviram foi de fato pelo menos um tiro. A polícia disse que uma altercação envolvendo pelo menos oito pessoas fez com que uma garota de 16 anos fosse baleada perto da Macy's no shopping por volta das 19h. A garota era considerada uma “passante inocente”, segundo a polícia.

A polícia descreveu o ferimento à bala como “sem risco de vida” e disse que ela estava consciente e alerta quando eles chegaram. Na noite de quarta-feira, a polícia ainda estava investigando o assunto e nenhuma prisão havia sido feita, mas eles estavam usando o vídeo para revelar um possível suspeito do tiroteio. O chefe de polícia Patrick Ridenhour disse que um homem, que pode ter sido o alvo pretendido, foi visto fugindo com um martelo.

Rapidamente, a notícia do tiroteio se espalhou nas redes sociais, com muitos temendo ainda pior do que o que aconteceu. O shopping foi fechado imediatamente após o tiroteio e as pessoas foram vistas saindo lentamente, começando por volta das 20h30. As pessoas ainda estavam sendo liberadas às 22h.

“Estávamos prestes a perder o tempo”, disse Lexi Walsh, que trabalha na American Eagle. “Todos nós apenas ouvimos um estrondo muito alto e eu estava realmente confuso e olhei para baixo [o corredor] e vi todos correndo para longe da Macy's e então meio que apenas olhei para todos os meus colegas de trabalho e corri para trás porque nenhum de nós sabíamos o que estava acontecendo, como se algo caiu ou se era falso ou algo assim. ”

Walsh e sua colega de trabalho, Mia Visuano, disseram que levaram trabalhadores e compradores para os fundos da loja, onde acessaram a área de estoque. Por cerca de uma hora, o grupo de pessoas permaneceu trancado na sala dos fundos.

A polícia de Danbury, junto com vários departamentos locais e forças estaduais responderam ao shopping pelo tiroteio. Eles podiam ser vistos, fortemente armados, entrando no shopping e depois levando as pessoas para fora.

Olivia Nazario, que estava no processo de fazer um urso de pelúcia na Build-A-Bear, disse que ela e os funcionários correram para Zales para se esconderem em um quarto dos fundos até que pudessem sair com segurança.

“Só me lembro de ouvir 'boom' e de ver todos correndo”, disse ela.