O Departamento de Saúde Pública de Connecticut "recomenda fortemente" que qualquer pessoa com mais de 2 anos use uma máscara em ambientes fechados, independentemente do estado de vacinação.

O departamento disse que houve um rápido aumento nos casos de COVID-19 em Connecticut nos últimos 14 dias devido à disseminação da variante Delta.

Dois dias antes, o DPH emitiu orientação recomendando o uso de máscaras em áreas com transmissão significativa de COVID-19, mas desde então expandiu essa orientação para incluir todo Connecticut.

Isso ocorre depois que mais quatro condados foram adicionados à lista mais recente do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) de níveis de transmissão "substanciais" ou "altos" de COVID-19.

O condado de Middlesex é o último condado do estado a atingir o limite recomendado pelo CDC para mascaramento universal de interiores, de acordo com os dados mais recentes do COVID Data Tracker da agência. Os condados de Fairfield, Tolland e Windham atingiram o nível há alguns dias e os condados de Hartford, New Haven e New London o alcançaram no início da semana.

O condado de Litchfield é o único que ainda não atingiu o limite do CDC, no entanto, o DPH espera que isso mude em breve.

"Há uma grande probabilidade de que eles atinjam o limite em breve e, portanto, o mascaramento interno universal é uma precaução importante", disse um porta-voz do DPH em um comunicado.

O CDC classifica condados com mais de 50 casos COVID-19 por 100.000 residentes por sete dias como "substanciais".

A orientação mais recente do CDC incentiva residentes com condições médicas subjacentes ou que vivam com indivíduos de alto risco ou não vacinados a considerarem o uso de máscara em ambientes fechados, incluindo aqueles com crianças pequenas que não são elegíveis para a vacina.

“Acho que foi a coisa certa a fazer. Você sabe, há muito tempo confiamos que as pessoas farão a coisa certa ao serem vacinadas e, felizmente, isso nos aproximou de cumprir nossas metas estaduais, mas não exatamente, particularmente em certos lugares neste estado ", disse o Dr. Anthony Santella, do Coordenador do COVID-19 da University of New Haven.

Santella acredita que usar máscaras é uma boa ideia agora, com taxas de vacinação medíocres, a variante Delta mais transmissível é tão difundida e as pessoas começam a ir mais para dentro de casa conforme as crianças começam a voltar para a escola.

A orientação do CDC não é um mandato e deixa as decisões de política para o nível estadual e local. Atualmente em Connecticut, uma ordem executiva permanece em vigor exigindo que aqueles que não estão totalmente vacinados contra COVID-19 usem uma máscara em espaços públicos internos onde não possam se distanciar socialmente, de acordo com o DPH.

"A principal razão pela qual fui vacinado é que não precisaria usar máscara", disse Dalton Michaud, um residente de Cromwell.

As autoridades estaduais continuam a instar o público a receber uma vacina COVID-19. Connecticut tem uma das maiores taxas de vacinação do país, com cerca de 2,3 milhões de residentes recebendo pelo menos uma dose.

Até quinta-feira, o estado estava notificando 1.133 casos de COVID-19 em residentes vacinados, com 27 mortes relatadas em indivíduos vacinados. Isso resulta em uma taxa de progressão de casos de 0,06%, disse o DPH, sendo responsável por 3,2% das mortes relacionadas ao COVID desde fevereiro e menos de 0,01% das mortes em geral.

A taxa de positividade do estado atingiu 2,72% na sexta-feira, ante 2,44% do dia anterior. 18.025 novos exames foram relatados, com 491 novos casos. Há 116 pessoas hospitalizadas com o vírus, um aumento líquido de quatro em relação ao dia anterior.

O estado relata mortes relacionadas ao COVID-19 uma vez por semana, na quinta-feira. Até o momento, 8.293 mortes foram relatadas em Connecticut, um aumento de sete em relação à semana passada.