O cenário está prestes a mudar dentro das lojas de Connecticut esta semana, quando as máscaras não serão mais necessárias para aqueles que estão totalmente vacinados contra COVID-19.

Embora o estado esteja entre os líderes do país por sua alta taxa de vacinação, algumas comunidades de Connecticut ainda estão ficando para trás. E os dados estaduais mais recentes mostram que apenas uma pessoa em uma fila de cinco pessoas em um supermercado em algumas das maiores cidades de Connecticut será totalmente vacinada.

Com grandes varejistas nessas comunidades, como Walmart, Costco e Trader Joe's, preparados para abandonar seus mandatos de máscara na quarta-feira, ainda não está claro como ou se as empresas monitorarão quem é vacinado e se crianças pequenas que não são elegíveis para a vacina serão obrigadas a usar coberturas faciais.

O Dr. David Banach, chefe de prevenção de infecções da UConn Health, disse que as ordens de levantamento da máscara para aqueles totalmente vacinados "são baseadas em bons princípios científicos".

“O desafio é a implementação ... garantir que a orientação seja seguida, será um desafio”, disse Banach.

Ao contrário de Israel, frequentemente apontado pelo governador Ned Lamont como uma das primeiras histórias de sucesso para a vacinação COVID-19, os EUA têm evitado a emissão de passaportes de vacinas que permitiriam às pessoas provar que foram totalmente vacinadas.

Nova York iniciou um sistema de passe digital voluntário que funciona por meio de um aplicativo de telefone onde os usuários podem mostrar sua vacina ou o status negativo recente do teste. Mas o governo Lamont disse que não tem planos para um sistema oficial de passaportes para vacinas em Connecticut.

O levantamento do mandato da máscara na quarta-feira coincide com o plano do estado de relaxar as restrições restantes do COVID. Lamont disse que as pessoas totalmente vacinadas devem continuar a usar a máscara em certos ambientes internos lotados. Os proprietários de empresas também podem optar por ainda exigir máscaras, disse Lamont.

Stew Leonard's, o varejista de alimentos com lojas em Norwalk, Danbury e Newington, bem como em Nova York e Nova Jersey, está entre as empresas de Connecticut que planejam manter sua exigência de máscara por enquanto.

A rede de supermercados postou uma pesquisa no Twitter , perguntando aos clientes como eles se sentiriam se a empresa revogasse seu mandato de máscara. A pesquisa gerou cerca de 200 respostas até agora, com 45% dizendo que se sentem confortáveis ​​em fazer compras sem o mandato da máscara, enquanto 29% disseram que não se sentem confortáveis ​​e 23% disseram que não estão prontos para ir sem máscara ainda, mas talvez no "futuro próximo . ”

Um porta-voz do Departamento de Saúde Pública do estado disse na sexta-feira que há planos para incorporar as informações mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças nas orientações e ordens do COVID de Connecticut.

“Prevemos que a orientação e os pedidos serão geralmente consistentes com o que o CDC divulgou (quinta-feira), com algumas modificações locais que serão anunciadas em breve”, disse Maura Fitzgerald, porta-voz do COVID-19 da agência. Segundo as regras do CDC, as pessoas totalmente vacinadas ainda precisarão usar uma máscara no transporte público, nos estabelecimentos de saúde e em outras áreas congregadas, disse Fitzgerald.

Pessoas totalmente vacinadas agora representam cerca de 45 por cento da população de 3,6 milhões do estado, de acordo com dados divulgados pelo gabinete do governador na última quinta-feira. As pessoas são consideradas totalmente vacinadas contra o COVID-19 duas semanas após sua segunda injeção da vacina Moderna ou Pfizer-BioNTech, ou duas semanas após a injeção da vacina de dose única Johnson & Johnson.

Mas essa alta taxa de vacinação é prejudicada pelo atraso na cobertura de imunização em algumas das maiores cidades do estado.

Uma revisão dos dados de vacinação de cidade por cidade atualizados a cada semana mostra que em Hartford, menos de 26 por cento dos 122.000 residentes da cidade estão totalmente vacinados. Em Bridgeport, a maior cidade de Connecticut com 144.000 habitantes, menos de 27% dos residentes estão totalmente vacinados.

Isso significa que em uma fila de cinco residentes de Bridgeport em um supermercado, há uma boa chance de apenas um estar totalmente vacinado contra COVID-19.

Os dados mostram que as cidades suburbanas ao redor das principais cidades do estado costumam ter taxas de vacinação significativamente mais altas. Simsbury, uma cidade de cerca de 25.000 habitantes a noroeste de Hartford, tem quase 54% dos residentes totalmente vacinados.

Em Danbury, um pouco mais de 34% dos cerca de 85.000 residentes da cidade estão totalmente vacinados. Em New Haven, a segunda maior cidade do estado, com cerca de 130.000 residentes, apenas cerca de 35% são vacinados. Em Torrington, o número é de pouco mais de 40%. Em Norwalk, um pouco menos de 42% estão totalmente vacinados. Em Stamford, cerca de 43% dos residentes são vacinados.

Algumas comunidades estão excedendo a média estadual de vacinação completa.

Greenwich e Middletown têm cerca de 47% de seus residentes totalmente vacinados. Nesse ritmo, as lojas nessas cidades poderiam atender cerca de duas em cada cinco pessoas que seriam totalmente vacinadas.

A região de Lower Connecticut River Valley em Connecticut inclui comunidades com as maiores taxas de vacinação do estado. Lyme lidera o estado com quase 65% de seus residentes totalmente vacinados. Do outro lado do rio, Old Saybrook e Essex têm cada um mais de 62% de seus residentes totalmente vacinados.

Nessas cidades, três em cada cinco residentes em uma fila de mercearia provavelmente seriam vacinados, mostram os dados do estado.

Alguns especialistas em doenças infecciosas apontaram que muitas pessoas também podem ter alguma imunidade natural ao vírus que causa o COVID-19.

“Como isso se sobrepõe à vacinação, é difícil saber, mas provavelmente as pessoas em geral que viram COVID antes têm algum grau de resposta de anticorpos”, disse o Dr. Luke Davis, epidemiologista da Escola de Saúde Pública de Yale.

Davis disse que está preocupado com as comunidades onde as taxas de vacinação são baixas.

“Eu meio que sinto que o COVID vai encontrar o caminho”, disse ele. “É um vírus respiratório, é transmitido facilmente sob certas condições ... Tenho a sensação de que vai acabar descobrindo.”

Banach destacou que muitas das comunidades carentes do estado, que agora têm taxas de vacinação mais baixas, também viram taxas mais altas de casos de COVID durante a pandemia.

Banach disse que pessoas com sistema imunológico comprometido podem não obter a proteção total da vacina. Para essas pessoas, o mascaramento provavelmente continuará sendo importante, disse ele. O CDC também recomenda que as pessoas com sistema imunológico comprometido continuem a tomar medidas de proteção.

Os médicos disseram que a meta daqui para frente deve ser focar no aumento da vacinação nas comunidades onde há disparidade.

“Não é apenas uma imunidade em nível de população”, disse Davis. “É imunidade em todas as comunidades ... doença em qualquer lugar é doença em toda parte.”